El paraíso vallisoletano de los primeros modelistas

A principios de los años cuarenta, cuando la pareja ya tenía a sus seis primeros hijos, decidió regresar al pueblo; pero la vuelta a Fresno el Viejo duró poco. En abril de 1944 la histórica mercería de Justo Carretero (hijo y sucesor de Ramón Castro), ubicada en el número 9 de la calle General Mola (hoy Constitución), ya se anunciaba en El Norte de Castilla como Mercería Santos. En 1956 José Santos Marcos hizo una reforma integral del local y transformó la antigua mercería en una tienda de plásticos, nylon y lanas. «Aunque hizo una gran liquidación de la mercería, las lanas quedaron de remanente», cuenta José Ramón Santos, quien entró a trabajar con su padre en el comercio aquel mismo año.

El 8 de diciembre de 1956 abría al público el nuevo negocio en el que, además de José Ramón, trabajaba su hermana María Antonia. Entre las fábricas que surtían a Santos productos de plástico para el hogar –los primeros años fue concesionario de Pleximar– estaba Anguplás que, en 1962, se convirtió en el primer importador español de maquetas en plástico para construir. «Y así fue como las primeras maquetas que se importaron en España las pudo tener, y las tuvo, inmediatamente Plásticos Santos», asegura José Ramón, quien dio el relevo al frente del negocio a su padre en los años setenta. José Santos Marcos falleció en 1975.

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Desde 1958 Plásticos Santos fue también distribuidor exclusivo en Valladolid de los famosos Mini-Cars, reproducciones de coches a escala H0 (1/86), «que pronto tuvieron una gran aceptación entre los chavales de esa época». El negocio cerró sus puertas el 31 de julio de 2007.