El siglo XXI acelera la Navidad en Valladolid: cada vez empieza antes

El árbol, como el resto de la iluminación navideña, volverá a lucir muy pronto, con más de un mes de antelación sobre las fiestas, en ese afán de incentivar el consumo en el comercio local en un mes de diciembre que comenzará con un puente de miércoles a domingo entre el 6 y el 10. El 23 de noviembre se prenderán las luces, justo antes del 'black friday' importado del comercio anglosajón, que se ha convertido ya en referencia ineludible del comercio como unas rebajas anticipadas de temporada, especialmente en artilugios tecnológicos que luego son los reyes de los regalos en las fiestas de Navidad. En 2022 se encendieron el 24 de noviembre y en 2021, el 25. La pandemia de covid hizo que el Ayuntamiento de Valladolid prendiera las luces el día 12 de noviembre en el año 2020, una excepción que además trataba de no provocar una afluencia masiva el día del encendido, algo ya tradicional. En 2019 y 2018 se eligieron los días 30 de noviembre y 2 de diciembre, fecha que también se eligió como punto de partida en 2017 y 2016.

Lo de noviembre es algo reciente. El siglo XXI comenzó, con alguna variación, con el puente de la Constitución y la Inmaculada como fecha de referencia para el encendido navideño. Incluso, por aquello de la crisis, hubo dos años en los que se postergó a después del puente festivo, para ahorrar. Eso fue antes de que aterrizaran las luces led y el bajo consumo y demás formas de ahorrar. En 2014 comenzó a generalizarse noviembre, sus últimos días, como arranque de temporada navideña. Y ese inicio temprano se ha normalizado hasta el punto de que ya se encienden las luces una semana antes de acabar el mes.

Puede que parte de la culpa la tenga el vértigo de la vida actual. Pero también hay una parte comercial evidente. En Estados Unidos, algunos gigantes de la distribución comenzaron a utilizar el concepto de Black Friday como un día de gangas posterior al cuarto jueves de noviembre, cuando se celebra allí el día de Acción de Gracias. Los primeros años, Walmart, Best Buy, Costco, Radio Shack o Target abrían a las 6 de la madrugada del viernes. Walmart, por ejemplo, abría durante cinco horas y con precios especiales en algunos artículos. Tras unos años experimentales, quedó totalmente instaurado ese 'viernes negro' de compras hacia 2011, cuando la misma cadena, Walmart, abrió a las diez de la noche del jueves festivo y todo el viernes, y lo secundaron otras marcas como Best Buy, Macy's y Kohl's.

En 2012, MediaMarkt trajo a España el concepto del Black Friday, aunque lo hizo con un formato especial, ya que los descuentos se aplicaban durante una semana y no un solo día o con un horario restringido, como sucedió en origen en Estados Unidos. Al año siguiente se sumaron al experimento El Corte Inglés y algunas tiendas online de Inditex, además de Amazon y Fnac.

La programación está por presentar, pero el punto de partida de 2022 fue un mercado navideño que contó con 63 puestos en la Plaza Mayor, la proyección de vídeo, 'videomapping', a la que asistieron 60.000 espectadores a lo largo de seis sesiones, el tradicional belén de las Francesas o el bazar navideño en Recoletos. El año pasado se colocaron luces navideñas en sesenta calles y once plazas de la ciudad, una decena más que en 2021.