«Para saber si una persona ha fallecido o está viva usamos diversas fuentes de información»

Cuando se produce un fallo de estas características, recomiendan dirigirse a la oficina de la Seguridad Social más cercana y solicitar que se solucione el problema, algo que el instituto aborda siguiendo un protocolo marcado. «En el supuesto de que suceda algo así, no podemos si no lamentarlo y pedir disculpas al afectado por las molestias». El proceso para 'devolver a la vida' a un no fallecido y, de paso, reintegrarle la pensión puede, no obstante, resultar más premioso de lo que sería deseable. «Una vez realizadas las comprobaciones y constatado el error, al final se efectúa la retrocesión, es decir la devolución de las cantidades retenidas de forma indebida. Es un trámite que requiere la comunicación con el circuito de pagos, que también incluye a las entidades financieras», explica la subdirección del INSS, desde donde manifiestan «comprender que la gente quiera una solución rápida», pero recuerdan que «el proceso es el que es».

Para autentificar si una persona está fallecida o no, la Seguridad Social recurre a diversas fuentes de información, entre las que se encuentran desde el Ministerio de Justicia y los Juzgados que emiten los certificados de defunción hasta el Instituto Nacional de Estadística o, incluso, las empresas funerarias. Esta utilización de recursos tan diversos persigue, entre otras cosas, evitar que se cometan fraudes y conductas delictivas. El año pasado, por ejemplo, un funcionario de la Seguridad Social de Zamora fue condenado por cobrar durante 16 años la pensión de su abuelo fallecido. «Independientemente de que exista o no este caso concreto de Medina, los errores se pueden cometer en cualquier paso y en cualquiera de las fuentes», señalan.