El ahorro energético y el confort térmico recuperan el atractivo de las casas de paja

El aislamiento y el confort térmico que proporcionan las balas de paja, traducido también en ahorro energético, es otra de las razones que están derribando prejuicios ante este material cercano, barato y abundante en nuestros campos.

Mucientes, Portillo, Montemayor o Aldeamayor de San Martín son algunos de los municipios donde se han levantado o están en proceso de edificación casas con muros de balas de forraje con un grosor de cincuenta o sesenta centímetros que después son revestidos de mortero de cal, barro o de otros materiales naturales que aportan consistencia y permiten que la estructura transpire. «Todo ello redunda en una mejor calidad del aire, regulando la humedad en invierno y verano en función del clima exterior; la temperatura oscila entre los 19 y los 24 grados», explica Pastor.

En uno de los proyectos que desarrollan en la actualidad en Aldeamayor de San Martín la paja se emplea en el cerramiento perimetral de la vivienda, en la estructura y como aislante. Se ha realizado un muro en cal y piedra como sobrecimentación sobre el que se asentarán las pacas de forraje entre cinchos y listas de madera de pino a los que se anclan y se comprimen con flejes y cintas. La casa se ha orientado hacia el sur para aprovechar el sol del invierno y la cubierta, que contará con un jardín vegetal, extenderá unos aleros que proporcionarán sombra en verano. En el interior se incorporará una estufa de leña como aporte de calor en los meses más fríos. Las ventanas prescindirán de persianas convencionales «dado que las cajas donde van enrolladas hacen puente término y por ellas entra calor y frío, por lo que se sustituirán por contraventanas o toldos», añade Ana Gordillo.

También se incorpora un sistema de fitodepuración reciclando las aguas grises (ducha, fregadero, lavabo) para destinarlas después al riego. En cuanto resistencia al fuego, los arquitectos apuntan que la construcción en paja ha obtenido la máxima calificación de 120 minutos sin colapsar en caso de incendio cuando la normativa exige un mínimo de 30 minutos.

La optimización energética y el empleo de materiales naturales es la máxima a seguir en esta tipología de viviendas. «Al bloque cerámico o de ladrillo de la pared empleados habitualmente en la edificación hay que añadirle después un aislamiento convencional que nada tiene que ver con el que aporta la paja en insonorización y climatización», apunta la arquitecta. En 2015 comenzó junto a Luis Pastor a profundizar en la técnica constructiva con este material agrícola y desde el estudio Bioconstruible han impulsado y ofrecido asesoramiento en una docena de proyectos.

El coste de una casa de paja es similar al de una levantada con materiales convencionales. Aunque resulta más asequible adquirir el forraje a un agricultor que el precio del ladrillo y el del aislamiento con espuma de poliuretano, el gasto en mano de obra que suele requerir la bioconstrucción es mayor. Un aspecto compensa el otro, y aunque hay empresas que se han especializado, aún resulta complicado hallar operarios expertos en el manejo de materiales naturales como la paja, la madera o la cal. Por eso la principal opción en Valladolid está siendo la autoconstrucción, aunque en países como Francia el concepto está más asentado al contar con una normativa específica y con firmas que aplican el uso de materiales naturales (corcho, bambú, barro, arcilla...) a rehabilitación y a obra nueva.

«Este tipo de casas ganan la partida a las convencionales en salud, confort térmico, consumo energético y respeto al medio ambiente», aduce Luis Pastor. «En Castilla y León tenemos un potencial maravilloso en terreno y materias primas para desarrollar la bioconstrucción y la tendencia va a más».