Qué es la U de Olmedo y por qué es una obra clave

Dos décadas después, con el Corredor Mediterráneo y el Corredor Atlántico en pleno desarrollo y con España dentro de la red europea de transporte, con compromisos de impulso del ferrocarril, llega el momento de esta 'U' que cambia el modelo radial por un modelo «en malla». Esto es, conectar el norte de España entre sí y con Francia sin tener que pasar por Madrid.

Es, literalmente, una U. Comienza en la línea Madrid-Galicia, en el paraje de El Quemado, en el término municipal de La Zarza, a poco más de un kilómetro del cruce de la vía bajo la carretera CL-602. Poco más adelante, sobre el río Adaja, se ha previsto la construcción de un viaducto de 222 metros de longitud. A los 7,72 kilómetros de iniciarse esta curva llega el enlace con la línea Madrid-Valladolid, ya en el término municipal de Hornillos de Eresma. El Consejo de Ministros ha aprobado la licitación de la obra por 38 millones de euros. Incluirá «cinco pasos superiores y tres inferiores para la reposición de viales, dos de los cuales corresponden a las vías pecuarias Cañada de Plasencia y Cordel de Vallés Miguel», explica el Ministerio de Transportes. El plazo de ejecución es de 30 meses.

Esta conexión tan simple permitirá «que un tren que provenga de Asturias, León, Palencia, así como de Burgos, País Vasco o Barcelona, pueda, a través del ramal, acceder a la línea Madrid-Galicia, y viceversa». Y en el eje de todo ese entramado, la estación de Valladolid Campo Grande. Donde, según las previsiones de Adif, «todos los trenes comerciales tendrán parada». Una posibilidad que ganará en interés en cuanto entre en servicio la Y vasca, otra de las infraestructuras clave para el desarrollo de la Alta Velocidad. ¿Cuándo será eso? Pues en principio en 2027. Aunque aún quedará por conectar debidamente Burgos y Vitoria.

En las previsiones de tráfico ferroviario de pasajeros que circularán por Valladolid en los próximos años no se incluyen, de momento, los que puedan formar parte de este nuevo 'enganche'. Y habrá que tenerlos en cuenta. Supone que desde Galicia se podrá viajar con comodidad al País Vasco y Francia y también a Cataluña. Ahora mismo, el trayecto más corto en tren de Bilbao a La Coruña supone 9 horas y 44 minutos, con dos transbordos. Un viaje en Intercity Bilbao-Miranda, para pasar a un Alvia Miranda-Medina del Campo y de ahí, a un Alvia hacia La Coruña. En coche, 544 kilómetros y cinco horas y media.

Con los tiempos de la alta velocidad, dentro de unos años, el viaje Bilbao-Olmedo podría suponer entre 1h30 y 1h45. Ahora mismo, el tren directo más rápido de Madrid a La Coruña tarda 3h48. Al no tener que llegar a Madrid, la conexión final Bilbao-La Coruña, que sería directa, podría quedarse en el entorno de las 4h30.

Tan convencido está el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible de la importancia de esta infraestructura, que ha dejado prevista una hipotética segunda fase de la U de Olmedo. Aunque se trata de una plataforma de vía única, el viaducto sobre el Adaja se construirá con capacidad para una vía doble, de modo que un desdoblamiento futuro resulte sencillo si el tráfico ferroviario se incrementa de forma notable respecto a las previsiones.