Curioseando por Valladolid

Cinco curiosidades sobre los orígenes de la Seminci

Y es que, lo que ahora se conoce como la Semana Internacional de Cine de Valladolid, es decir, una muestra puramente cinematográfica celebrada únicamente en Valladolid, ha ido evolucionando desde su primera edición celebrada en 1956. Al principio era conocida por ser la Semana de Cine Religioso de Valladolid, y con motivo de esto, se realizaba durante la Semana Santa. Es así como llegó a convertirse en uno de los principales festivales de cine internacional de España, en el que destaca en sus áreas del cine de autor e independiente.

Todo proyecto tiene un creador detrás, y en el caso de la Seminci es Antolín de Santiago y Juárez, que dirigió el festival durante dieciocho ediciones (hasta 1973). Lo curioso del director es que en 1971 fue nombrado alcalde de Valladolid y compaginó sus labores de cargo con la dirección de dos ediciones de la celebración. La ciudad vallisoletana era conocida por tener una gran afición al cine, tanto era, que con apenas 110.000 habitantes ya contaba con ocho salas de cine. Entre ellos estaban los teatros Calderón, Lope de Vega, Zorrilla, Carrión y Pradera (este último ya desaparecido) y los cines Coca, Roxy, Capitol, Goya, Delicias y Lafuente.

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Como los principios casi siempre son duros, para atraer la atención de los espectadores, las localidades se vendieron a nueve pesetas (cuatro pesetas menos que el precio normal) para un estreno nacional. Al principio el público no se sentía muy atraído a participar en la Seminci, pero en las últimas proyecciones las entradas ya estaban agotadas. Solo se proyectaron seis películas, todas ellas, españolas, lo cual ahora es impensable pues el festival cuenta con una gran participación internacional.

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Las películas que se presentaron en la primera edición son las siguientes: Balarrasa (José Antonio Nieves Conde), Cristo (Margarita Alexandre y Rafael María Torrecilla), El Judas (Ignacio F. Iquino), La guerra de Dios (Rafael Gil), La mies es mucha (José Luis Sáenz de Heredia) y Una cruz en el infierno (José María Elorrieta). El certamen se inauguró justo un día antes de la entrega de los premios Oscar, el 20 de marzo. Y antes de dar el pase a la primera película, se proyecto el Noticiario Cinematográfico Español (No Do). Para la época era lo más normal, pues el noticiero se proyectaba en los cines españoles antes de la película en sí, entre 1942 y 1981.

En esa primera edición, una discusión sobre la nacionalidad de Cristóbal Colón protagonizó una cena de clausura que dejó el cine en un segundo plano. Fue ese mismo año de estreno cuando España se unió a la Unión Internacional de Empresarios Cinematográficos y se fundó el Servicio para la Difusión del Cine Español en el Extranjero (Uniespaña) dentro del Sindicato Nacional de Espectáculo, dando un valor especial al festival que ya va por su 69 edición.