Trucos y curiosidades
Una forma sorprendente y sencilla para calcular porcentajes

Este método, que rara vez se enseña en los colegios, simplifica mucho el proceso para no recurrir a la calculadora

Diego G. Chaparro

Valladolid

Jueves, 30 de noviembre 2023, 18:54

Las matemáticas, el temor de muchos durante la etapa escolar e incluso más allá. La típica asignatura que provocaba reacciones tan ásperas como los clásicos «eso no me va a servir para nada» o «yo es que soy de letras», pero que resultan muy ... importantes, incluso en el día a día.

Un claro ejemplo son los porcentajes, tan presentes en la vida cotidiana que los vemos a la hora de hacer la compra con las rebajas o al medir la cantidad de grasa que tiene cierto alimento que se encuentra en la dieta para bajar peso.

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Existe una forma clásica y muy extendida de calcular un tanto por ciento, siendo esta la fórmula de la regla de tres simple: multiplicar la cantidad inicial por el porcentaje que queremos calcular y dividir todo ello entre 100. Un ejemplo sería, si queremos calcular el 25% de 80, multiplicar 25 x 80 y dividirlo entre 100 (25x80/100).

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Sin embargo, un tweet del escritor y editor estadounidense Ben Stephens de hace ya cuatro años abrió los ojos a muchos con otro eficaz método de calculo de porcentajes, siendo mucho más sencillo para ciertas cifras. Esta no obliga a recurrir a la calculadora y fue todo un éxito en redes sociales, con miles de retweets y likes en la red social Twitter (Actual X).

Fascinating little life hack, for doing percentages:

x% of y = y% of x

So, for example, if you needed to work out 4% of 75 in your head, just flip it and and do 75% of 4, which is easier.
— stephensben at bluesky (@stephens_ben) March 3, 2019

La fórmula en sí es la siguiente: X% de Y = Y% de X. Siguiendo el valor conmutativo (el orden de los factores no altera el producto), permite invertir el orden de las cifras dentro de dicho cálculo, permitiendo agilizar el proceso en determinados cálculos. Un ejemplo claro es que si queremos el 14% de 50 podemos sacar el 50% de 14 y dará la misma cifra, en este caso 7.

Este método puede resultar muy útil en acciones cotidianas como saber cuánto está realmente rebajada una prenda de ropa. Si sabemos que una camiseta está rebajada al 10% y vale 25 euros podemos calcular fácilmente el 25% de 10, quedándonos con una rebaja de 2,5 euros.

Las reacciones a este popular tweet del divulgador fueron muy variopintas, desde el ofendido por una explicación de algo que su parecer es «un concepto tan simple», hasta los agradecidos por mostrar un principio que «debería enseñarse en todos los colegios». Lo que queda claro es que, en ciertas operaciones, este es un truco que puede servir para hacer un cálculo rápido, sobre todo si no tenemos una calculadora a mano o queremos tirar de intelecto y no recurrir a las tecnologías.