Escalona del Prado: de San Zoilo a la ermita de Nuestra Señora de la Cruz

La imponente iglesia de San Zoilo, en el centro del pueblo, te indica que estás en Escalona del Prado; has llegado y estás en otro centro: en el de la provincia de Segovia. Y si miras su padrón también cae en el centro, pero el del millar; quinientos censados que tienen compañía en verano y vacaciones, cuando se instala el bullicio de quienes retornan a sus orígenes rurales.

Dicen que su nombre viene del latín, de 'scala', que se traduce como escalón, porque el asentamiento originario estaba en un alto; o que el topónimo es de origen judío por una referencia a la ciudad de Ascalón, en Judea.

Independientemente del origen del nombre, lo que sí está claro es la preeminencia de San Zoilo, de ese rotundo edificio que es santo y seña de Escalona, construido en el XVII. Macizo y majestuoso domina el caserío del pueblo, por otra parte ordenado y cuidado.

En su interior, una trilogía de retablos. El mayor es de transición del barroco tardío al rococó, mientras que los laterales son obra de Francisco Salcedo;ambos datan de 1768 y se dedican a la Inmaculada Concepción y a San José.

Pero San Zoilo no detiene su riqueza artística en los retablos. Una buena colección de piezas de plata forman parte de su patrimonio; entre ellas, tres cálices, una caja hostiario y la custodia de sol, todas del siglo XVI. Además, una copia de la Sábana Santa de Turín se guarda en la parroquia, aunque no se exhibe por su mal estado a causa del paso del tiempo.

Y si la dimensión de la iglesia parroquial es grande, no lo es menos la ermita de Nuestra Señora de la Cruz, el otro gran exponente del patrimonio de Escalona y que se encuentra a las afueras del pueblo, en la carretera a la localidad de Mozoncillo. Su volumen impresiona, con 33 metros de largo por 9 de ancho, en una sola nave y con una capilla mayor.

La ermita es de 1499 y cuenta la tradición que a una joven llamada Juana se le apareció la Virgen, que le pidió que construyesen un templo en ese lugar. Así se lo transmitió a los vecinos, quienes no creyeron en principio a la doncella y que cambiaron de opinión cuando la Virgen hizo brotar una fuente, cuyo nombre es Fuente Santa.

Escalona va de la imponente San Zoilo a la milagrosa Nuestra Señora de la Cruz, en un viaje al centro de la provincia de Segovia.