Adam Kunkel, escolta del Palencia Baloncesto

«Luis Guil me da confianza cuando estoy en la cancha para salir y ser yo mismo»

La temporada del Palencia Baloncesto ha comenzado de la mejor manera posible. El conjunto dirigido por Luis Guil suma dos de dos victorias en el inicio de la Primera FEB y sueña con regresar a la ACB. El equipo morado ha dejado muy buenas sensaciones en sus dos primeros compromisos oficiales y la gran sorpresa dentro de la plantilla tiene nombre y apellido. Adam Kunkel. El fichaje del escolta estadounidense sembró muchas dudas en gran parte de la afición y desde la pretemporada se ha encargado personalmente de hacer cambiar de opinión a todo el público palentino. Kunkel aterrizó en Palencia tras cinco temporadas en la liga universitaria americana, un fugaz paso por el Astana kazajo y todavía más fugaz si cabe por la G-League (liga de desarrollo de la NBA). El jugador nacido en Kentucky afrontaba un reto importante en Palencia y ha conseguido ganarse a los aficionados del conjunto de Luis Guil desde el primer día. El exterior norteamericano fue uno de los jugadores más destacados durante la pretemporada y ha logrado mantener el nivel en el inicio de la Primera FEB. Kunkel anotó 14 puntos y 6 rebotes en el debut frente al Tizona y en su debut en el Pabellón Municipal (ante el Gipuzkoa) aportó otros 11 puntos. Un gran fichaje que ha caído de pie en Palencia y del que la afición morada espera seguir disfrutando.

–¿Cómo se encuentra después de sus primeros meses en el Palencia Baloncesto?

–Me siento muy bien aquí y el equipo es genial. Los entrenadores son increíbles, tanto Luis como el resto. Mis compañeros de equipo son muy buenas personas y esta afición lo es todo en la ciudad. Mi adaptación ha sido rápida, así que me encanta haber tomado la decisión de venir a Palencia.

–¿Qué es lo que más le ha sorprendido hasta ahora de su nuevo equipo?

–Claramente lo que más me ha sorprendido es la afición. No pensé que el público fuera tan pasional y tendría tanto amor por el baloncesto y por este equipo. Es algo simplemente increíble.

–¿Por qué decidió unirse al proyecto del Palencia Baloncesto?

–Me habían hablado mucho sobre la Liga, había escuchado mucho sobre Palencia y todos los aficionados que siguen al equipo. Me aseguraban que los fans eran increíbles, cómo llenan el Pabellón en los partidos en casa y viajan cuando juegas fuera. Entonces, la decisión fue sencilla. Sólo quería ser parte de algo tan especial como es este club.

–¿Cómo ha conectado con sus nuevos compañeros?

–La relación es genial. Obviamente, no los conozco desde hace mucho tiempo, pero nos llevamos muy bien. Poco a poco vamos sabiendo un poco más los unos de los otros y estamos construyendo una excelente relación.

–¿Cómo es su relación con el técnico Luis Guil?

–Luis es un gran entrenador y hablamos mucho de baloncesto. Me ayuda mucho en el juego y todo lo que debo hacer en la pista. Además, es una gran persona y se asegura de que esté bien fuera de la pista. Ha sido genial conocerle.

–Luis Guil le ha catalogado como un jugador estadounidense especial, capaz de aportar en muchas facetas. ¿Cómo recibe los halagos del entrenador?

–Siempre es de apreciar que un entrenador así hable bien de ti. También me veo a mí mismo como algo más que un simple tirador. Entonces, cuando tengo un entrenador que ve eso en mí también, significa mucho. Simplemente, me da confianza cuando estoy en la cancha para salir y ser yo mismo, para jugar de la misma forma que he hecho durante toda mi carrera.

–Su llegada generó ciertas dudas al ser un jugador desconocido para la afición. ¿Cómo afrontó esa situación?

–La verdad es que no sentí ninguna presión y, desde mi llegada a Palencia, siempre me he encontrado bien. Quiero decir, tenía mucha confianza en mí mismo y en todo el trabajo que he realizado a lo largo de todos estos años atrás. Entrenando cada día, lanzando a canasta o simplemente estando en el gimnasio para jugar a un nivel alto. Me enorgullece esa confianza y conseguir llevar todo esto al siguiente nivel para ser el jugador que soy hoy en día.

–¿Qué diferencias ha encontrado en el juego entre la liga estadounidense universitaria y la Primera FEB?

–Diría que no hay demasiadas diferencias entre ambas. El juego es, en gran medida, el mismo baloncesto de equipo, no se abusa demasiado del uno contra uno. Mover el balón y luego conocer todas las diferencias tácticas tanto en lo defensivo, como en el ataque.

–¿Qué siente como jugador al representar a una ciudad entera tan amante del baloncesto?

–Creo que es un sentimiento especial. En lo personal, estoy muy orgulloso de ello. La ciudad de Palencia es impresionante y sus aficionados son increíbles. Toda la gente es genial, así que poder ponerme la camiseta de Palencia y representar a la ciudad es un gran honor para mí.

–¿Cómo están siendo las sensaciones del equipo en este inicio de temporada?

–El equipo se encuentra bien. Es cierto que acabamos de comenzar la temporada y todavía hay mucho que mejorar. A pesar de todo, en estos dos primeros partidos las sensaciones han sido muy buenas y tenemos ese registro de 2-0 a nuestro favor. Simplemente estamos tratando de luchar, afrontar el día a día de la competición y ganar cada encuentro para que los resultados sigan siendo buenos.

–El equipo viene de jugar en la ACB. ¿Tienen el regreso a la máxima categoría como objetivo claro de la campaña?

–Creo que ahora mismo tenemos que centrarnos en trabajar todos los días como lo hemos estado haciendo y darlo todo para llegar al siguiente paso. Con ese esfuerzo, esperamos conseguir alcanzar ese sueño de nuestros aficionados de regresar a la ACB.

–¿Qué objetivos se ha marcado en el ámbito personal para esta temporada?

–No soy un jugador que piense demasiado en el plano personal. Yo diría que simplemente salir y jugar lo mejor que pueda. Dar el 110% cada vez que esté en pista. Ya sea que los tiros entren o no, puedo ayudar al equipo de diferentes maneras y ser un gran compañero cuando el entrenador decida que tengo que estar en la pista.

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