El Camino de Santiago espera alcanzar los 47.000 peregrinos y superar años anteriores

En este encuentro se destacó el notable incremento de peregrinos en el Camino Francés, que está experimentando una «gran recuperación». Hasta el mes de julio, se registraron casi 24.000 peregrinos, lo que permite prever que para finales de año se podría alcanzar la cifra de 47.000, superando así los números anteriores a la pandemia.

Además, se abordaron temas como la situación financiera de ambas organizaciones, que cerraron el último ejercicio con un superávit de alrededor de 13.000 euros, y se presentó un balance de las actividades realizadas durante el año pasado, así como las planificadas para los próximos meses de 2024.

Entre estas últimas, han destacado tanto la participación del CIT en la XXXII Feria de Turismo organizada por el Ayuntamiento de Carrión de los Condes los pasdos días 3 y 4 de agosto como también y la tradicional Noche de las Estrellas, celebrada este pasado sábado 10 de agosto, San Lorenzo, con una caminata nocturna por un tramo del Camino de Santiago conocido como 'la parva'.

Casi un centenar de 'peregrinos' procedentes, no sólo de Carrión y comarca, sino de toda la provincia de Palencia, disfrutaron de un recorrido jacobeo que en la curiosa actividad 'Caminando bajo las estrellas'. Se trata de una caminata nocturna por el tramo del Camino de Santiago que discurre entre los enclaves jacobeos de Carrión de los Condes y la Fuente del Hospitalejo, donde se asentó un importante Hospital de peregrinos durante la Edad Medio en un tramo que a su vez es coincidente con la antigua Vía Romana Aquitana.

Además de la peregrinación, y dada la fecha de esta actividad, los caminantes esperaban poder disfrutar de las Perseidas, o popularmente conocidas como 'Lágrimas de San Lorenzo', aunque en la presente edición se hicieron escasamente visibles, ya que el cielo estuvo totalmente cubierto, aunque afortunadamente no llovió pese a la previsión.

José Antonio Perrino pone en valor el paso del Camino de Santiago por la provincia de Palencia, asegurando que desde que comenzó en 1987 la andadura de esta asociación, los logros han sido muchos ya que en un inicio «este camino se había guardado en un cajón, no existía y pasaban muy pocos peregrinos». Después, gracias a las ayudas públicas, se ha podido revitalizar y dar una proyección exterior.

El nuevo responsable explica que tradicionalmente, el tramo entre Burgos y León suele estar desprestigiado o infravalorado al considerarse largo y duro debido al calor y la poca sombra de la que dispone en comparación con otras zonas como la de Roncesvalles o las que atraviesan Galicia. Para ello, Perrino insiste en que se debe «ampliar el horizonte de la mirada».

Y agrega que «el Camino de Santiago es como la vida, empezamos en Roncesvalles donde todo es verde y un camino de flores, como cuando nacemos y somos niños, y después, en la edad adulta según vamos creciendo entramos en la Meseta de Castilla que es donde hay que seguir trabajando y se hace duro, pero si somos capaces de superar este tramo volvemos a lo verde, a la alegría y, después, la meta».

La Biblioteca Jacobea que recibe el nombre de Ángel Luis Barreda y que está ubicada en el Monasterio de San Zoilo de Carrión de los Condes ya cuenta con 9.000 libros repartidos en dos salas diferentes. Todos ellos hablan del Camino de Santiago, de una u otra forma, y están escritos en diferentes idiomas, también, por ejemplo, en japonés.

Esta biblioteca es la primera en el mundo y es única, no existe otra biblioteca dedicada exclusivamente al Camino de Santiago. «Fuimos nosotros los pioneros, y, de hecho, nos mantenemos con la exclusividad. La intención es seguir aumentando los volúmenes de los que disponemos», explica Perrino.

El número de peregrinos descendía radicalmente durante el año 2020 con la llegada de la pandemia y tras los meses de confinamiento. Durante ese ejercicio, tan sólo se registraron 3.294 peregrinos recorriendo el Camino de Santiago a su paso por la provincia. Una cifra que ha ido en aumento pero que todavía está muy lejos de los mejores números de 2016 cuando se contabilizaron 46.897 personas.

En 2023, fueron hasta 40.861 mientras que en lo que va de año, ya se cuenta con 24.782 personas. Se espera que en diciembre el cómputo global, al menos, se acerque al del año pasado ya que los mejores meses se concentran desde junio hasta octubre y todavía quedan tres meses importantes por tener en cuenta.