José Antonio Perrino | Nuevo presidente de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago

«No es algo difícil, es otra cosa totalmente distinta, es la ampliación de horizontes»

–¿Por dónde pasan las acciones que queréis llevar a cabo en el Camino de Santiago?

–Los objetivos es continuar con la línea que se viene siguiendo, mejorándola en la medida de lo posible. Son decisiones que hay que tomar siempre entre todos los miembros, tanto de la Junta Directiva como socios de la selección, porque no consiste solo en hacer lo que a uno se le ocurre, sino en proponer para que los demás también aporten sus ideas y puedan contribuir no sólo a mantener el Camino de Santiago como lo tenemos, sino a mejorarlo en la medida de lo posible.

–¿Cuáles son las dificultades que se encuentra el peregrino?

–En Palencia tenemos que reconocer que es uno de los sitios donde más estamos preparados, tanto a nivel de albergues como de información. Muchos lugares y muchas comunidades autónomas han tenido que aprender casi casi, por así decirlo, si valga la expresión, de nosotros, ¿no? Sobre todo, porque en cada pueblo de la provincia de Palencia, aunque sea de tamaño pequeño, hay un lugar donde los peregrinos pueden quedar. Todos los pueblos tienen posibilidades de alojarse. Pero sí que hay puntos en los que todavía hay que hacer mejoras. Ahora la Diputación de Palencia va a hacer una inversión en el tramo que discurre por la Nacional 120.

-¿Mejorando su recorrido?

-Que el peregrino sea quien decida si quiere ir a algún sitio que tiene cerca porque no hay que centrarle simplemente en lo que es la vía exacta física del Camino Santiago, que nunca ha sido solo eso, sino que ha sido hacia arriba, hacia abajo, hacia un lado, hacia otro, es una serie de intercambios y dar opción a que el peregrino, que no solo es caminante, que es peregrino, disfrute de la experiencia y de todo lo que está alrededor, tanto a nivel de paisajes como a nivel de patrimonio.

-¿Los monumentos despiertan interés en el peregrino?

-Cuando los peregrinos llegan ya cansados, se limitan por más o menos a lo que tienen un poco, aunque requieren información de todo, porque de hecho ellos van contando, y sobre todo a través de las redes sociales, y eso trasciende a sus círculos, con lo cual la reproducción es muchísimo mayor de los 40.000 o 50.000 que puedan pasar por aquí. Por ejemplo, en Carrión, evidentemente, lo que visitan es la Iglesia de Santa María, porque es más o menos lo que está cerca, y tienen la misa del peregrino para las tardes o se deslumbran con fachada de la Iglesia de Santiago, o conociendo el Monasterio de San Zoilo, y lo ven, y no sólo lo ven, lo disfrutan, y se hacen una foto en ese sitio, después, en sus lugares de origen lo comparten.

-¿De qué forma creen que se puede llegar a las cifras de 2016-2017?

-Estamos en el camino porque, por ejemplo, en estos seis primeros meses, ya llevamos 24.000 personas. El año pasado por estas fechas llevábamos 22.000, con lo cual estamos aumentando y estaríamos ya cerca de llegar a esas cifras de 2016-2017. Nos falta poco, pero tenemos que hacer una campaña con las administraciones, insistiendo en que el camino no es algo difícil, sino que es otra cosa, totalmente distinta, es la ampliación de horizontes. Tenemos que venderlo como algo positivo, no como una etapa muy dura. La vida es dura, pero también es muy bonita y aunque sea dura también merezca la pena vivirla, y esto es como una carrera de obstáculos, si yo quiero llegar a la meta en una carrera de obstáculos y ganar, tengo que saltar todos los obstáculos, si me esquivo un obstáculo, me descalifican. Y esto es lo que está pasando con quien hace solo los últimos 100 kilómetros o prefiere hacer el Camino Portugués porque va por la playa.

-¿Se implica de lo suficiente tanto la Diputación como la Junta de Castilla y León?

-Yo lo que echo en falta por parte de la administración regional es que del Camino de Santiago se preocupase no solo en los años santos. La Diputación de Palencia está pendiente todo el año. Este año se está haciendo un proyecto de iluminación de los pasos del camino, y no es un año santo. La Diputación está más cerca de los pueblos porque la Diputación está atenta a los pueblos de su propia competencia. Esta administración es más cercana y siempre nos está apoyando con los recursos que tiene.

-Lleva toda una vida vinculado a la asociación...

-Empezamos en el primer congreso que se realizó en Jaca con el resto de las asociaciones hace 38 años y de ahí surgió la nuestra. Junto con Barreda nos reunimos cinco atrevidos que iniciamos esta tarea y a partir de ese momento hemos estado siempre ahí. Quien más ha estado implicado ha sido él, pero ahora ha tenido que dar un paso atrás, la edad no perdona y no somos eternos. Cuando empezamos, tuvimos que coger las brochas con la pintura amarilla e ir marcando el camino por donde iba hasta donde no había ni albergues. Los albergues que había antes eran las parroquias con las que se contaba. Los logros han sido muy importantes y esto se consigue en un proyecto a largo plazo.