22.000 peregrinos han recorrido el Camino de Santiago por el tramo de Palencia

En 2022, fueron 25.000 peregrinos los que cruzaron la provincia, mientras que este año ya son 22.000 los que lo han hecho, por lo que «esperamos llegar a datos similares a la prepandemia, que rondaban las 46.000 personas», señaló Barreda.

Aunque no suele haber incidentes en el Camino a su paso por la provincia palentina, «es cierto que la seguridad de los peregrinos es una parte fundamental y una de nuestras preocupaciones, por ello seguimos pidiendo inversiones que sean a largo plazo, para poder ir mejorando día a día», aseveró el palentino.

«Desde la CFF estamos trabajando con vistas al futuro, sin olvidar las necesidades del camino actual», expuso Barreda. Además, destacó que «se ha recuperado la senda paralela a la carretera que va desde Carrión de los Condes hasta Calzadilla de la Cueza, gracias a la Diputación de Palencia».

La franja de edad va cambiando, aunque las personas de mediana edad hacia arriba son las que más visitan el Camino Francés. «Sobre todo, vienen muchos extranjeros jubilados procedentes del centro de Europa», aseguró Barreda. «Durante la década de 2010 hubo un auge de peregrinos jóvenes, pero ahora ha descendido su afluencia», añadió.

Son muchas las razones que llevan a los peregrinos a adentrarse en el Camino Francés. «No todos lo hacen con un carácter religioso, la tradición es otro de los motivos junto con la idea de encontrarse con amigos. Sin embargo, el espíritu del Camino supone la causa principal para muchos peregrinos», aclaró el carrionés.

Por otro lado, la ola de calor también ha afectado a los peregrinos. Las altas temperaturas han provocado un ligero descenso en el número de este tipo de turistas que visitan con frecuencia muchos municipios de la zona centro y sur de la provincia.

Desde el albergue municipal de Frómista indican que «hay que hacer un llamamiento, ya que cada vez pasan menos peregrinos por aquí». «El camino a su paso por Palencia carece de árboles, lo que nos perjudica claramente. ya que muchas personas no quieren soportar las altas temperaturas», aseveró María del Carmen Calvo, responsable hospitalera del albergue.

Además, Calvo añadió que «cada vez llenamos menos plazas y nos cuesta cubrir los gastos. La provincia palentina cuenta con un patrimonio cultural importante y no podemos permitir que se pierda de esta manera».

Carrión de los Condes es una de las localidades que acoge diariamente a un gran número de peregrinos. «Desde enero hasta el 23 de julio, han pasado por el pueblo un total de 13.470 peregrinos», aseveró una trabajadora de la Oficina de Turismo. Los albergues, hostales y hoteles se convierten en el lugar de descanso de estos visitantes.

«Nuestro albergue que dispone de un total de 52 plazas, cuenta con una afluencia bastante positiva. Ayer por ejemplo teníamos 43 camas ocupadas», afirmó una hermana del albergue parroquial Santa María de Carrión. «Sin embargo, la subida de los precios ha perjudicado a aquellos que no pueden pagar los gastos», añadió.

«Existen dos tipos de peregrino, por un lado está el que solo viene a descansar y como mucho va al supermercado y por otro, el glamuroso que prefiere alojarse en un hostal u hotel y que además, hace un viaje más cultural, visita los monumentos del pueblo...», explicó la trabajadora de la Oficina de Turismo. «La zona del río también llama la atención de los visitantes que se hospedan en el albergue de Santa María», aseguró la hermana.

Sin embargo, desde el albergue parroquial indican que «de aquí al próximo hospedaje no hay nada, por lo que a muchos peregrinos les da un poco de miedo. Alguno viene con tendiditis y nos comenta que no va a poder descansar. Esto provoca que muchos no se queden en el pueblo ya que quieren llegar enseguida al siguiente albergue», añadió la hermana, que también quiso destacar que «lo positivo es que aquí cuentan con un centro médico para ellos, y muchos deciden ir para revisar el estado de su salud».

Otro de los municipios palentinos clásicos dentro del Camino Francés es Frómista. «La afluencia de peregrinos este año está siendo considerable. Aunque aun no tenemos los datos relativos a 2023, el año pasado contamos con un total de 48.000 visitantes del camino», aseguró Feliciano Montes, alcalde del municipio.

Montes coincide con la Oficina de Turismo de Carrión en que «existen varios tipos de peregrino, por un lado están los que se compran un bocadillo en el supermercado y por otro, los que prefieren comer un menú o incluso probar la carta de los restaurantes del municipio».

Por otro lado, la iglesia de San Martín y la de Santa María del Castillo son los monumentos preferidos de los peregrinos que llegan a Frómista. «Sin embargo, no todos tienen tiempo para conocer los templos religiosos ya que vienen cansados y necesitan coger fuerzas para continuar con el camino», expuso Feliciano Montes.

Por tanto, el Camino de Santiago se mantiene como un atractivo cultural a su paso por Palencia. Personas de todo el mundo llegan a la provincia con la intención de conocer los emblemas turísticos de la zona y las maravillas del románico palentino.