El protagonismo de las aulas y la Variante de Pajares

Castilla y León lidera el informe y le siguen la pista otras comunidades, como Asturias. Yes que las dos regiones nunca habían estado tan cerca como este año. En diciembre entró en servicio la Variante de Pajares tras dos décadas en obras. 4.000 millones de euros que se han traducido en casi 50 kilómetros de traviesas colocadas a lo largo de 11 viaductos y 13 túneles. Todo ello para unir Asturias y sus Puertos con el resto de España a través de la alta velocidad, con Castilla y León como punto intermedio hasta Madrid. Gracias a la obra, que por inversión y envergadura supone el mayor hito en la historia del ferrocarril de alta velocidad en el país, las dos comunidades nunca habían estado tan cerca. Por ejemplo, el trayecto se reduce una hora desde Valladolid.

Castilla y León también vivió un buen año en los incendios forestales. La campaña cerró con 923 fuegos, con 3.700 hectáreas de superficie arbolada afectadas, una clara mejora frente a la media de 20.000 en el último decenio. Un contraste mayor con lo ocurrido en 2022, que cerró con la mayor extensión quemada en Castilla y León en 37 años. Ardía la Sierra de la Culebra, como también lo hicieron los ánimos de los vecinos afectados por el incendio durante este año. 2023 también fue el año de la polémica que rodeó al concierto benéfico que quería ayudar al entorno y que se transformó en una «reparación moral» y con un gasto de 160.000 euros. La iniciativa, promovida por el vicepresidente de la Junta, Juan García-Gallardo, se canceló después de que los artistas invitados se negaran a participar. Protagonistas también han sido los agentes medioambientales, que estuvieron en pie de guerra a través de varias movilizaciones contra la Junta por la reorganización de plantilla, el operativo de incendios y la eliminación de guardias. También salieron a la calle los ganaderos de Castilla y León, que pedían salvar al campo de la UVI ante una situación que calcificaban de «catastrófica». Fue por la sequía más grande que ha vivido la comunidad en los últimos 40 años y que ha venido acompañada de los costes de producción más altos de toda la historia. Sin lluvia y con temperaturas extremas en verano, que también se dejaron notar más allá de los meses estivales. Y qué decir del clima. Castilla y León vivió este año el segundo otoño y el tercer verano más cálidos de su historia.

Y 2023 también ha tenido sucesos que tiñeron de negro varias provincias de la comunidad. Este 29 de diciembre se cumplió un año sin noticias de José Antonio, el montañero desaparecido en Salamanca, en la Sierra de Béjar. Las búsquedas y batidas no han cesado durante todo 2023, sin que se hayan encontrado nuevos indicios del paradero del hombre de 45 años. La última actualidad en León estuvo marcada por el asesinato de un joven de 25 años a manos de un hombre de 61, quien le disparó con una escopeta en el pecho tras una discusión en un bar de Posada del Bierzo. El cuerpo del supuesto autor de los hechos apareció posteriormente sin vida en el interior de su vehículo. En Burgos, el atraco a un banco en la capital burgalesa terminó con el atracador abatido después de que este rociara a una trabajadora de la sucursal con gasolina.

El Observatorio de Lucha Contra la Violencia de Género reflejaba un aumento en la atención que presta la Junta a través de la Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades. En 2023, 359 mujeres accedieron al acompañamiento jurídico tras denunciar malos tratos. La cifra de apoyo psicológico alcanzó a 2.423 personas y en el caso de apoyo urgente se situó en 336. Los datos suponen un ascenso en todas las categorías. En otros temas, Castilla y León volvió a liderar a nivel nacional el turismo rural. La comunidad repite a la cabeza en número de pernoctaciones y de viajeros, como ya hizo en los dos años anteriores. El enoturismo se coronó como uno de los atractivos principales de la comunidad, que también atrajo las miradas de visitantes internacionales. Más de un millón de viajeros provenían de otros países. Los años de la pandemia han quedado atrás y Castilla y León cerró en 2023 el mejor septiembre de su historia, por encima de 2019. El último antes de la irrupción del virus.