Qué es la lluvia engelante, el motivo de múltiples accidentes de tráfico

Así mismo, todo apunta a que el siniestro mortal sucedido en la localidad segoviana de Cuéllar también se habría derivado de un accidente provocado por una placa de hielo sufrido por el vehículo que posteriormente fue arrollado un camión.

Este tipo de precipitación, «habitual de ver en invierno aunque poco frecuente en la comunidad», explica Manuel Mora, delegado de la AEMET (Agencia Estatal de Meterología), se produce cuando «la lluvia se congela al impactar con una superficie que se encuentra a temperaturas bajo cero». Esto hace que «esta gotas de agua que están en estado de subfusión» (término que se utiliza para mencionar a la lluvia que se congela) formen en cuestión de segundos una placa de hielo en la carretera.

Paradójicamente, este agua se forma en la atmósfera como nieve, es decir, inicia su recorrido congelada. Sin embargo, al caer, «atraviesa capas más cálidas de la atmósfera» explica Mora, lo que significa que cambia de estado y esos copos de nieve se convierten en agua. Por tanto, este tipo de precipitación cae a la superficie en forma lluvia, con la peculiaridad de que la temperatura en este momento vuelve a descender por debajo del punto de congelación, y que hace que las carreteras y aceras se vuelvan mucho más resbaladizas.

Con motivo de las bajas temperaturas durante las primeras horas de la mañana, se han formado placas de hielo en multitud de puntos de las carreteras, algo difícil de evitar teniendo en cuenta que la lluvia engelante «es muy compleja de predecir» y «poco frecuente de ver en España» y, además, tampoco existe ningún tipo de producto que evite que esta lluvia se congele en el momento en el que llega al suelo.

En la imagen difundida por la Aemet de Castilla y León se puede observar con claridad cómo la lluvia engelante ha afectado, principalmente, a la diagonal que trazaría una línea recta entre las ciudades de Valladolid y Burgos.

Para prevenir este tipo de accidentes, en el momento en que los conductores se topen con un carretera con placas de hielo en su superficie, Tráfico recomienda levantar el pie del acelerador, evitar frenar hasta recuperar la adherencia, no rectificar bruscamente la dirección para evitar perder el control del vehículo y corregir la trayectoria una vez las ruedas salen de la placa de hielo.