Reyes de las verbenas: «A todas las orquestas les gustaría ser Panorama»

Es viernes y toca La Cistérniga, pequeño municipio a escasos siete kilómetros de Valladolid donde empezó todo para Manuel García Lajo. Después de sus consolidadas tres décadas de trayectoria en el mundo de la música, recuerda, algo emocionado, que «aquí en La Cistérniga estuve en una orquesta seis años. Fueron mis comienzos, en esta plaza toqué hace 30 años. Volver después de mi trayectoria gallega, con el proyecto nuevo de Versus, es muy emotivo».

Manuel García es el actual propietario, gerente y director musical del grupo Versus, proyecto que nace en Valladolid y que suma su tercera temporada de éxito. Pese a su juventud, ha logrado hacerse un hueco entre los veteranos. «Cada persona que forma parte de la orquesta es una pieza clave para que la actuación sea un éxito, desde el conductor al técnico de luces o el cantante. Si falla una pieza todo se tambalea, por eso hay que ser un equipo y transmitirlo como tal a la gente que nos ve», comenta García Lajo, quien afirma que Versus es «uno de los grupos revelación de la temporada gracias a su profesionalidad y compromiso».

La gira de verano es el periodo más esperado y exigente para cualquier orquesta. En el caso de Versus, la temporada de actuaciones discurre desde abril hasta octubre, pero la preparación comienza mucho antes, durante los meses de invierno. «En esos meses se preparan fichajes nuevos, el nuevo repertorio, vestuario, fotos oficiales y, lo más importante, los ensayos», señala el director musical del grupo, quien hace hincapié en el largo proceso de creación que hay detrás de los escenarios.

Sus ensayos son como una jornada laboral de ocho horas en cualquier empresa. Adrián Martínez es uno de los cantantes del grupo. A sus 32 años, lleva ocho dedicados a las orquestas, desde sus comienzos en su Galicia natal hasta ahora con Versus. «El trabajo durante los meses previos a la gira es duro, pero hay que hacer como si fueras a elaborar una tarta y vas añadiendo los ingredientes necesarios para así lograr la mejor. Pues lo mismo pasa con la preparación de la gira».

Durante los meses de verano, el cantante gallego se focaliza en el descanso y la alimentación para aguantar los complicados horarios y cuidar al máximo su voz. Martínez desgrana los pros y contras de esta profesión: «Lo mejor es poder transmitir lo que llevas dentro a tantas personas; lo malo, el poco descanso y trabajar todos los días con la misma sonrisa, que a veces es complicado».

En los últimos años, ha aumentado en las fiestas de los pueblos la competencia con las discomóviles, que ofrecen una alternativa más económica y con música actual, atrayendo a los más jóvenes. Sin embargo, García Lajo está convencido de que en el mercado hay espacio para todos. «Las orquestas evolucionan y el repertorio también, lo que triunfa ahora no es lo mismo que lo de hace 30 años. En estos momentos, si tienes un cantante como Anuel AA o Daddy Yankee, ya lo rompes. Hay que ir al grano para enganchar a la gente joven», comenta el propietario de Versus, quien destaca también la importancia de mantener la esencia de las verbenas, adaptándose a las preferencias del público sin perder la identidad. «La cultura de la verbena no es hacer un concierto y ya, es mantener la cultura de las fiestas del pueblo, de sus peñas, los encierros…».

Desde su amplia experiencia en las verbenas gallegas, señala las diferencias entre las orquestas de Galicia y las de Castilla y León. «Las fiestas en Galicia giran en torno a las orquestas, con una fuerte presencia en la televisión y un repertorio basado en cumbia y merengue. En Castilla y León, las fiestas están más centradas en la cultura taurina y otros eventos, y el repertorio es diferente», explica.

Pese a estas diferencias, Manuel García está orgulloso de la profesionalización de las orquestas castellanas, de las que destaca que han alcanzado un nivel «muy superior» a algunas formaciones gallegas. «Cada uno en su sitio debe intentar ser el mejor, ofrecer un buen producto y dejar una buena impresión al terminar».

Panorama y París de Noia son dos de las orquestas más grandes del país, con giras y espectáculos de gran envergadura durante todo el año. Pero estos grandes nombres no suponen competencia, ya que no afectan directamente a Versus. «A todas las orquestas les gustaría ser Panorama, pero no se puede. Lo importante es ofrecer un buen show y ser el mejor en tu ámbito», indica Manuel. Y es que actualmente el grupo vallisoletano está empezando a «abrir las fronteras» de Castilla y León aventurándose a dejar su rastro musical desde el norte de la península hasta los pueblos de Madrid o Toledo. «Vizcaya demanda mucho, tenemos más de 10 actuaciones allí, es un público que nos reclama».

La adaptación a las nuevas tendencias musicales que reinan en Spotify o Tik Tok es crucial para convertirse en relevante y gustar al público más novato. Este año 'Potra Salvaje', de la segoviana Isabel Aaiún, ha sido coronada como la canción del verano, especialmente a raíz de su éxito con la selección española de fútbol tras ganar la Eurocopa. Aunque el repertorio ya estaba establecido, Versus la ha incluido debido a su alta demanda. «Sin duda es la canción más pedida del verano, aunque alguno de los clásicos, como 'Mentirosa', pone a todo el mundo a saltar», comenta Adrián Martínez.

El montaje de cada actuación se coordina con unas cuatro horas de antelación para garantizar que todo esté listo a tiempo. Los artistas llegan dos horas antes de cada espectáculo para probar vestuario y solucionar cualquier imprevisto. Con agosto a la vuelta de la esquina, Versus está en plena ruta, llevando su espectáculo a los distintos pueblos para lograr que sus vecinos y también muchos forasteros disfruten de todo el show en su máximo esplendor.