Un valioso patrimonio bajo los pies de Cuenca de Campos

El Ayuntamiento de Cuenca de Campos, por medio de los Planes Provinciales de la Diputación de Valladolid, ha recuperado durante el último año una antigua conducción de agua que desde el siglo XV habría abastecido de agua al palacio y al pueblo del que fueron señores los Nuño, después los Haro y los Velasco. La arquitecta Izaskun Villena, como responsable del proyecto de rehabilitación, explicó cómo el agua llega desde los pagos situados al norte de la localidad, denominados Solanas y Pozo Airón, hasta el palacio (posteriormente fue el convento de clarisas de San Bernardino de Siena), por medio de 400 metros de galerías con paredes y bóveda de ladrillo que, comunicadas al exterior por varios registros, permiten a una persona ir de pie.

El caudal discurre por un cauce de piedra caliza hecho a base de medias cañas. Después de este túnel, comienzan otros 350 metros aproximadamente de un canal de menor altura y por tanto no transitable que llega por una tubería realizada con doble teja a la fuente de la plaza Mayor, denominada el Caño. El agua sobrante iría por la conocida como ría hasta Gatón de Campos para desembocar en el río Sequillo. Hace unos años el Ayuntamiento construyó un aljibe con el fin de recoger esta agua que, por medio de una bomba, sirve para alimentar una pequeña laguna.

Sobre la ejecución de este tipo de galerías transitables, el tratado de ingeniería hidráulica romana de Carlos Fernández Casado indica que la excavación se realizaba hasta llegar a la capa más firme de la primera zona, o zona de captación, por donde circula el agua freática superior. Para descender al nivel de excavación se efectuaban pozos verticales que, a su vez, servían para sacar los productos de la excavación e introducir los materiales de construcción, así como para descenso al tajo de trabajo.

Villena hizo ver que estos pozos actualmente son registros para poder realizar las labores de inspección, mantenimiento y reparación y también para ventilación e iluminación. Cuando el recorrido es largo se varía la sección para dar dimensiones adecuadas al caudal transportado, y también se provocan decantaciones en las denominadas 'arcas', cuyo suelo se encuentra a mayor profundidad (50 centímetros) que el canal por el que discurre el agua. Estas arcas o pozos de registro también se utilizan para romper la velocidad del curso de agua.

El alcalde de la localidad, Faustino González, destacó la importancia histórica del municipio para poder acometer una obra de tanta envergadura, a la vez que recordó que son pocos los ejemplos de este tipo de galerías subterráneas las que se conservan todavía, siendo la de Cuenca de Campos un ejemplo singular en Castilla y León. Hasta fechas no muy lejanas, por el cauce de la galería discurría un caudal aproximado de 100.000 litros diarios, siendo un recurso hídrico importante, que puesto de nuevo en servicio podría sumarse a la red de abastecimiento local y el sobrante alcanzar la laguna que se encuentra extramuros al final de su recorrido.

Además, la singularidad de la construcción ofrece un valor añadido al convertirse en un activo más para ser incluido dentro de la oferta cultural y patrimonial ya existente en la localidad. La apertura y recuperación de la galería subterránea ofrecería una posibilidad de conocimiento, estudio y catalogación de una primitiva captación de agua.

Se trataría de una iniciativa pionera en la región que a su vez contribuiría a concienciar y sensibilizar sobre la importancia del agua como recurso natural. Una singularidad que también puede ser un atractivo turístico que permita en un futuro visitas puntuales a las galerías. De hecho, la idea es la realización de casetas en algunos de los registros en las que se pueda explicar todo lo concerniente a la histórica canalización, según adelantó el regidor.