Valdunquillo: vacceos, cristianos, judíos y musulmanes

Visitar Valdunquillo es hacer un viaje por el pasado. A lo largo de los siglos, las tierras que hoy conforman este municipio han sido lugar de tránsito y acogida donde arraigaron pueblos y culturas muy diversas. La primera, la vaccea. Cristianos, judíos y musulmanes han habitado los cerros que rodean a este pueblo. Ese crisol de culturas, identidades y formas de entendimiento ha consolidado una forma de ser muy propia en los junquillanos.

A lo largo de la historia, esta villa ha sufrido varios cambios de nombre. Así, en el 959 se le denominaba Vele de Iunquello; en 1192 aparece citado como Valle del Junquello, y en 1669 se le menciona como Valdonquillo, hasta llegar al actual Valdunquillo.

El 5 de marzo de 1368 el Rey Enrique II cedió la villa a Alvar Pérez Osorio. Desde entonces, la historia de este pequeño municipio ha transcurrido muy ligada a la de esta familia. Así lo demuestra la existencia del palacio, hoy denominado de los Duques de Alba, sus descendientes.

También a ellos se les debe la construcción del convento de los Mercedarios Descalzos en agosto de 1607, que fue fundado bajo la advocación de Nuestra Señora del Val, y llegó a tener más de 40 religiosos en el siglo XVIII. De allí, indudablemente surgió la devoción a la Virgen de la Merced, patrona del municipio. El 1 de mayo de 1623, el Rey Felipe IV de España concedió a Francisca de Valdés Osorio el Marquesado de Valdunquillo sobre el antiguo Señorío de los Osorio, un título que ha ido pasando de generación en generación hasta recalar en los Duques de Alba.

Valdunquillo está situado en un corto valle rodeado de cerros. Llama la atención su vegetación, exuberante, si se la compara con el resto de municipios terracampinos. Esto se debe, principalmente a que sus tierras están regadas por varios arroyos.

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