Valdunquillo: el legado de los frailes mercedarios

En los anales de la Orden de Descalzos de Nuestra Señora de la Merced consta que el 22 de agosto de 1607 se firmaron las escrituras para fundar el convento de Valdunquillo. Cuatro siglos después, el pueblo celebró en 2007 el cuarto centenario de aquella firma con un completo programa de actividades y la creación de la Asociación IV Centenario.

La conmemoración ha supuesto una verdadera reactivación cultural de la localidad, dando lugar al grupo de teatro El Capricho, al de canto La Matilla y al de baile Flamenquillo, además de que cada año se organice en agosto una quincena cultural.

La Virgen de la Merced ha gozado de una arraigada y antigua devoción entre los vecinos y los de otros pueblos cercanos. Su cofradía fue constituida en 1863 cuando, tras los procesos desamortizadores, fue clausurado el convento con la expulsión de los religiosos mercedarios, según recoge Juan Donoso Valdivieso en su libro 'Valdunquillo en la memoria y sus protagonistas'. La cofradía ha pervivido hasta hoy organizando los actos en torno a la fiesta de la Virgen el 24 de septiembre.

Como es tradicional, la víspera hay fuegos artificiales y se da un refresco a los cofrades, consistente en avellanas, chocolate y bizcocho. El día de la fiesta la banda de música recoge al abad y a los mayordomos en un desfile por las calles que da lugar a la solemne misa, tras la que se iniciará la procesión de la patrona, finalizando con el emotivo canto de la Salve. El tercer día se celebra la misa de difuntos.

Con motivo del cuarto centenario se recuperó la canción mística 'Divina peregrina', que se cantaba hace años acompañando al baile del ramo que se hacía delante de la Virgen. Valdunquillo ha honrado cada 28 de enero a su patrón, San Tirso, con misa y procesión.

Otra fiesta importante es la del 14 de mayo, en la que se celebra el tradicional Voto de Villa, que recuerda la rogativa que hicieron a la Virgen para que lloviera en años de pertinaz sequía. Actualmente salen en procesión Nuestra Señora de la Merced, San Isidro, San Tirso, el Cristo de los Afligidos y la Virgen de Junquillo, antigua patrona del pueblo. Durante la procesión se bendicen los campos. Hace años, al día siguiente se celebraba San Isidro.

Las fuentes de El Capricho y el caño de Dos han refrescado a los vecinos desde época romana regando sus huertas, que durante años dieron las famosas lechugas de Valdunquillo. También fueron testigos de las veces en las que las mozas veían a los novios cuando iban a por agua. En los últimos 40 años la revista 'Alrededor de Valdunquillo' ha sido testigo de la vida local.

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