La vallisoletana que ha vivido la nevada histórica en Florida: «Ha sido increíble»

Residente en Pensacola, ciudad portuaria situada al norte del estado, en pleno golfo de México, Belén nos cuenta cómo ha vivido esta semana en la que una tormenta de nieve ha dejado una imagen inédita y unas temperaturas excepcionalmente bajas en esa parte de los Estados Unidos.

«El lunes empezó a hacer frío, y la tormenta de nieve comenzó el martes por la mañana; primero con unos pocos copos al mediodía, y ya no paró de nevar hasta por la noche. Se cerró todo el cielo y no se veía el mar. Nevó fuerte, fuerte. El viento era increíble, y te golpeaba la nieve en la cara», relata la peñafielense, cuya vivienda apenas dista 5 minutos del litoral realizando un corto paseo a pie.

«Aquí llevo desde 1988 y nunca he visto nada como esto. Otras veces ha nevado pero no se puede decir que nevase, porque eran unos pocos copos que en cuanto tocaban el suelo se derretían porque no hacía el suficiente frío. Esta no es zona de nieve, esta es la primera vez». «Ha nevado en la parte norte del estado, desde Pensacola hasta Tallahassee. En la parte del sur y en la parte central han tenido aire frío».

Tal y como relata Belén, «esta es una zona que vive del turismo -la temporada va de marzo a octubre-, de la pesca y de las bases militares que hay. Son las fuentes económicas más importantes. También residen jubilados que vienen de otros estados, como el de Nueva York, en los que hace mucho frío. Suelen venir aquí a pasar la mitad del año, el invierno, o se quedan una vez ya jubilados», por el buen tiempo, porque aquí «aquí los inviernos no son como en España, en la península. Las temperaturas son más templadas en esta zona; sí que es verdad que de noviembre a enero, y algún día de febrero, hay días con temperaturas frías, pero entre medias hay temperaturas buenas».

La situación ha sido tan anómala que ni siquiera disponen de la maquinaria precisa para este tipo de eventualidades, como son los conocidos como camiones salero-quitanieves, los que esparcen sal o fundentes por carreteras y calles para hacerlas transitables. Para esta tarea se han utilizado tractores, principalmente.

De lo que sí disponen en Florida es de un efectivo sistema de emergencias para proteger a la población de los huracanes y fuertes tormentas, tan frecuentes en el golfo de México en temporada de ello. Con el gobernador el frente, Ron DeSantis, este sistema se puso en marcha unos días antes. Primero avisando de lo que se avecinaba y cómo hacerlo frente, a la vez que se ordenaba abrir y acondicionar los refugios antihuracanes para acoger a la población vulnerable, como aquellas personas que no tienen hogar. También para alojar a aquellos que teniendo hogar este no dispone de calefacción.

A través de la televisión, de la radio, de las redes sociales, se fue avisando a la población «para que se preparase, que no saliera a las carreteras y que comprasen lo necesario para permanecer en casa. Con las escuelas también se coordinó y se suspendieron las clases».

«La semana pasada ya estaban anticipando de que el tiempo iba a ser muy malo e íbamos a tener tormentas de nieves y temperaturas congeladas, por lo que decidieron cerrar las escuelas de los tres distritos escolares de aquí, ya que hay muchos puentes por donde circulan los autobuses escolares y no era seguro, como tampoco era seguro para los estudiantes permanecer a la espera de los autobuses en la calle por las temperaturas que iba a haber. Aquí la gente no está equipada para estas temperaturas, los coches no están preparados para conducir con nieve -un tramo de unos 200 kilómetros de la autopista fue cerrado al tráfico-, así que se tomaron estas decisiones por la seguridad de todos. Se esparaba que iba a caer mucha nieve peron no se esperaba tanto como ha caído».

Finalmente «todos han estado preparados desde el principio y la gente ha seguido las indicaciones de las autoridades, la gente se ha preparado y se ha quedado en casa. Y también se ha garantizado que los que necesitasen ayuda la tuviesen garantizada. Los niños, los mejores, porque al no tener escuela han disfrutado de la nieve, porque aquí es algo que no se ve. Han sacado a la calle las tablas de surf y han estado deslizándose con ellas».

La repercusión mediática «ha sido increíble porque esto es histórico, los canales de meteorología han seguido muy de cerca estas tormentas como lo hacen con los huracanes o los incendios, todo ha sido reflejado en los medios locales, regionales y nacionales», indica la vallisoletana que reside en el estado del sol, de playas de fina y blanca arena, como blanca ha sido la nieve que se ha confundido con ella durante esta semana, dejando imágenes inéditas o, al menos, no recordadas por los más veteranos del lugar.