Pinchos de ánimo para el maltrecho sector hostelero

Cocineros, miembros del jurado y organizadores coincidieron ayer en destacar la importancia de la celebración del XVI Concurso Nacional de Pinchos y el IV Mundial de Tapas Ciudad de Valladolid como símbolo de la resistencia y del apoyo que necesita en estos momentos la hostelería, un sector que agoniza a causa de la pandemia y que representa el 6% el PIB en España con 300.000 establecimientos, 3.000 de ellos en Valladolid que dan empleo a 8.000 personas.

Durante la inauguración en la Cúpula del Milenio, el alcalde, Óscar Puente, destacó que los certámenes se han organizado con muchas dificultades «para echar los restos por el sector, ayudar a la hostelería a pasar este desierto y para que tengáis confianza en el futuro». Asimismo, para «mantener la identidad de la gastronomíaespañola, que también es cultura» en un país «con la cocina más imaginativa y variada del mundo». Una cocina que se exporta al resto de mundo gracias a las tapas. Así lo demostrarán el miércoles por la mañana los 16 participantes del IV Campeonato Mundial de la Tapa. Ellos no han podido viajar a Valladolid, por lo que serán cocineros locales los que preparen sus recetas para el jurado que preside el chef Pepe Rodríguez Rey, con una estrella Michelin en El Bohío (Illescas, Toledo).

Samantha Vallejo-Nájera, presidenta del Concurso Nacional que arrancó ayer por la tarde, destacó que en la actualidad «mi empresa no existe, igual que las vuestras» y animó a los hosteleros a «pasar este desierto juntos».

Tanto la concejala de Cultura y Turismo, Ana Redondo, como la presidenta de los hosteleros, María José Hernández, adelantaron que, aunque no se ha podido celebrar esta semana el Festival Internacional de la Tapa, se organizará más adelante, «cuando se pueda», para que los vallisoletanos y turistas puedan disfrutar de todos los pinchos presentados.

El jurado del Nacional destacó «el alto nivel» de las 16 tapas presentadas ayer por la tarde. Entre otros, desfiló por los set de cocina de la Cúpula del Milenio uno de los cuatro representantes de Valladolid. Antonio González, de Los Zagales, preparó su 'Velada perfecta' con la que ganó el Pincho Oro en el Concurso Provincial en septiembre. Hoy defenderán sus propuestas los chefs de Puerto Chico, Suite 22 y Caroba, junto al resto de competidores de todo el país.

La estampa que va a dejar 2020 del XVI Concurso Nacional de Pinchos y el IV Mundial de Tapas Ciudad de Valladolid es totalmente inusual. Antes de entrar en la Cúpula del Milenio, todos los implicados (participantes, jurados, organizadores, autoridades, patrocinadores y representantes de los medios de comunicación, empleados de seguridad y equipos de limpieza) se sometieron a una PCR para prevenir cualquier contagio. De las 220 pruebas realizadas desde el domingo solo dos personas que eran asintomáticas dieron positivo en coronavirus ayer y tuvieron que irse a sus casas, sorprendidos y decepcionados.

Una puerta para entrar y otra para salir. Geles y medición de la temperatura a la entrada. Los que acceden solo pueden ocupar uno de cada tres asientos en las gradas. Los chefs cocinan con guantes y mascarilla. Se hecha de menos el bullicio de los jóvenes que estudian cocina y otras materias relacionadas con la gastronomía en el IES Diego de Praves, la Escuela Internacional de Cocina Fernando Pérez o la Escuela Profesional Alcazarén.

Tampoco se han instalado los expositores de la empresas patrocinadoras relacionadas con la hostelería y la agroalimentación. En esta edición marcada por la pandemia, grandes paneles y pantallas digitales sustituyen a los estand atendidos por empresarios y distribuidores que años anteriores permitían probar los productos vallisoletanos a los cocineros y restauradores de toda España y del mundo que viajaban hasta la ciudad para participar en los campeonatos nacional y mundial de tapas. Solo están con sus variadas y hermosas setas los representantes de la Asociación Vallisoletana de Micología.

Además, el coconavirus impedirá que este año vuelva a ser una realiadad el hemanamiento y la conexión de los hosteleros vallisoletanos con los cocineros que vienen a competir. No hay tapas en los bares y restaurantes porque la hostelería está cerrada, y los cocineros del resto de España comen y cenan en sus hoteles. Eso sí, los concursos se emiten en directo por 'streaming' a través de www.concursonacionaldepinchosytapas.com. La convid-19 no da otras opciones.