Un mecenas privado permite a la UVA mantener vivas tres líneas de investigación

«Es una pena que no se utilice más esta fórmula»

Luis Prieto, en realidad, lo que hizo fue dar solución al problema de un amigo. Hasta tal punto fue personal su decisión de aportar dinero que casi ni se ha preocupado de saber qué resultado ha dado la investigación que se inició entonces. «Seguimiento no hemos hecho mucho. Ahora iban a hacer un informe sobre estos dos años, de lo que se ha conseguido con esta investigación y cómo está la situación», explica el cofundador de Priasa.A su lado está Lucrecia Prieto, una de sus hijas –tiene también a Beatriz y a Nicolás–, que es la que dirige ahora la empresa familiar,Priasa, una constructora ubicada en Tordesillas.

De la donación que han hecho ni siquiera les ha interesado mucho el asunto de las posibles desgravaciones o incentivos fiscales. «Si hay algo, nosotros no lo sabemos», confiesa Lucrecia. «Tampoco hemos buscado.Hacemos esta aportación porque consideramos que es devolver un poco a la sociedad en la medida de lo posible», añade. «Es una pena que no se utilice esta fórmula. Creo que esto tendría mucho tirón para animar a montón de empresarios que estarían dispuestos a colaborar en investigar.Porque al fin y al cabo es algo que luego nos va bien a todos», considera Lucrecia. «Ni se conoce. Es algo raro», insiste.Y es que ellos tuvieron que asesorarse a conciencia con la Fundación General de la Universidad de Valladolid para poder articular un modo de realizar la aportación económica y asegurarse de que iba destinada al objetivo principal, que en este caso era dotar una beca para poder contratar personal para el laboratorio. «Es inusual y no hay un procedimiento establecido», explica la CEO de esta empresa familiar.

La Universidad de Valladolid, en todo caso, tampoco ha podido explotar esta vía. No ha habido más contacto, de hecho, que el que mantienen por correo electrónico con la encargada de gestionar sus aportaciones y la personal que tienen con José María Fernández, decano de Medicina. Curioso que la UVA, como institución, no haya dado un paso más para intentar tejer nuevas redes y llegar a otros empresarios.«Para poder hacer más amplio esto, llegar a más gente», sugiere Lucrecia. Al fin y al cabo, forman parte de la asociación de Empresa Familiar, tienen conexiones con otros empresarios y pueden contar de primera mano su experiencia como mecenas de un grupo de investigación de la universidad.

«En la otra reunión que tuvimos le dije al rector [Daniel Miguel] que mucha gente no sabía esto, que había que darle más visibilidad a la necesidad que tiene la investigación de recibir ciertas ayudas, porque realmente no se pide nunca nada», cuenta Luis. Y tercia su hija:«Esto está hecho entre amigos, en realidad.Nosotros lo hemos hecho por amistad, no porque haya llegado a nuestros oídos que las investigaciones que se están haciendo en la universidad no tienen recursos, o que necesitan ciertas aportaciones.Porque estoy segura de que si eso lo protocolizaran un poco habría mucha gente que podría patrocinar y colaborar», afirma.

«Tú ahora piensas 'voy a hacer una donación'. ¿Y adónde voy?», pregunta Luis.«Les animaría a que lo den a conocer a la sociedad, que nadie lo sabe», invita Lucrecia.

«El camino de la investigación es tortuoso, pero se te mete»

Tenía la maleta hecha, dicen sus compañeros. Listo para volver a casa. Adiós, España. «Vine en 2011 a hacer el máster en Investigación Biomédica, luego seguí con el doctorado y desarrollé mi tesis doctoral en el laboratorio en el que estamos, embriología experimental». Y todo eso, al fin, para volver a casa porque aquí no había beca que lo contratara.

La maleta en la puerta. Llamando al ascensor.

«Y coincidió la terminación de mi tesis con este proyecto, que se estaba gestando. Me presenté y aquí estoy», dice Francisco Lamus Molina, colombiano, 37 años, licenciado en Medicina en Bogotá. Un médico, y en eso hacen hincapié todos, enamorado del laboratorio. Y en su caso contra corriente. «Hice mi carrera allá, soy médico, pero siempre me gustó la investigación. Esa fue mi motivación para venir. Primero vine a explorar y por eso hice el máster en Investigación Biomédica. Me sentí adaptado, me gustó y continué con el doctorado. Me aparté un poco de la clínica, de la medicina asistencial, que es el camino más común para las personas que estudian medicina. Este trabajo normalmente lo hacen los biólogos, bioquímicos, pero los médicos tienden a coger el camino de la clínica, de las quirúrgicas. Es un camino que tiene más certezas, menos incertidumbres. Este es más tortuoso, pero al que le gusta, se le mete», explica.

Los tiempos de la investigación son raros. Si el experimento dura doce horas, hoy no comes, o no duermes, o pasas la noche en el laboratorio. Pero si el ratón está convaleciente, tienes que esperar. «Aquí se investigan otras cosas. Y eso me ha permitido trabajar en proyectos diferentes y ahora estoy con las otras líneas que teníamos e incluso estamos colaborando con otros proyectos en los que está involucrada mucha gente del hospital, de otros grupos...».

Está encantado de haber aterrizado «en un entorno académico donde se hace investigación y docencia». «En investigación hemos podido relacionarnos con otros grupos y he aprendido cosas nuevas, he explorado nuevos territorios. Y en docencia, he podido meterme, que me gusta bastante», dice. Tanto, que ha iniciado la acreditación para convertirse en profesor ayudante doctor en una facultad que necesita con urgencia acometer su relevo generacional.

Que le guste la docencia, dicen sus mentores, ha sido una derivada imprevista y una grata sorpresa. Aunque lo del laboratorio, asegura, es una pasión. «Me gusta bastante, es un requisito imprescindible. Si no, se convierte en un padecimiento». Y explica las cualidades que debe tener un fanático del laboratorio: «Hay que tener paciencia, gran tolerancia a la frustración, porque muchas cosas salen mal... El experimento perfecto no existe, y cuando sale perfecto es sospechoso. Algo hice mal o ¿por qué salió tan bien? Es un desafío intelectual de problemas, de barreras que hay que superar y hay que pensar cómo solventarlas».

Empezar en su país con una formación muy orientada a lo asistencial le supuso partir con desventaja. «Empecé esto más tarde y se me hizo más duro, más difícil. Pero lo logré. Conseguí hacer lo que realmente quería».