El IOBA homenajea a su fundador, José Carlos Pastor, en su 30 aniversario

El acto tuvo lugar en la Sala de Conferencias del IOBA, ubicada en el Campus Universitario Miguel Delibes y comenzó con la recepción de autoridades e invitados, entre los que se encontraba el consejero de Sanidad, Alejandro Vázquez, quien destacó la «profunda ambivalencia» de la jornada, al unir la conmemoración de un hito tan importante con la irreparable pérdida de su fundador y apuntó que Pastor «deja un vacío muy importante tanto en la Universidad de Valladolid como en la Gerencia Regional de Salud«.

A continuación, intervino el director del IOBA, el profesor Miguel J. Maldonado, quien destacó que el profesor Pastor era una persona «única» como, a su juicio, el instituto que creó, y que cumple 30 años «gracias a la genialidad de su creación». «Él consideraba el IOBA como su gran familia y nosotros hemos perdido a un padre. Pero ahora más que nunca tenemos que estar comprometidos con cumplir sus deseos, que es que el IOBA permanezca unido en sus tres áreas, que son la investigación, la formación y la asistencia especializada a pacientes y que siga creciendo y siga teniendo mucha más trayectoria», remarcó.

Maldonado en declaraciones a El Norte, explicó que la conmemoración del 30 aniversario ya estaba prevista desde hace meses y que contaban con la presencia del profesor Pastor, «siempre que su salud se lo permitiese». Su ponencia llevaba por título 'IOBA 30 años de investigación aplicada: un modelo innovador en nuestra universidad'. «Él pensaba hablar sobre una de las cuestiones que más le apasionaban, la investigación aplicada o traslacional, es decir, aquella que se acaba aplicando sobre pacientes. Tristemente, la evolución de su enfermedad en los últimos tiempos y el desenlace fatal de ayer, ha hecho que este día adquiera un significado mucho más profundo y emotivo«.

Asimismo, el director del IOBA destacó que el acto sirvió para poner en valor el impacto del trabajo del profesor Pastor a lo largo de estos 30 años. «Este instituto es el fruto de su esfuerzo y su visión. Además, hemos contado con la presencia de un catedrático de la Universidad de Oxford, quien ha impartido una charla magistral que ha enriquecido esta conmemoración», añadió Maldonado refiriéndose a la intervención del profesor Russell G. Foster, quien impartió la conferencia «The Eye & Circadian Rhythms: Fundamental Knowledge to New Therapeutics».

Durante el acto, se proyectó un vídeo de una de las últimas entrevistas que el fundador concedió a un medio audiovisual, lo que añadió un momento de gran emotividad. Otro gran momento de la jornada fue la inauguración del Aula Profesor Pastor, la sala de docencia más grande y mejor equipada del IOBA, que a partir de ahora llevará su nombre. «Se han mostrado las placas conmemorativas en las dos entradas del aula, en lo que ha sido el colofón a una celebración que, más que todo, ha sido un homenaje a su persona, tremendamente emotivo y sentido por todos», explicó el director del instituto, quien tuvo también palabras de agradecimiento para la familia del profesor. «No han podido estar presentes, pero desde el principio su deseo fue que se celebrara esta conmemoración. Han estado siempre pendientes de lo que ocurría esta mañana, y creo que desde donde esté, el profesor Pastor estará orgulloso del homenaje que se le ha rendido», aseguró el director del IOBA.

Otras intervenciones fueron la del profesor Bartolomé Bueno, director de Investigación del IOBA quien resaltó que, aunque su pérdida supone un duro golpe, su equipo está preparado para continuar con su misión. «Él nos ha entrenado para poder continuar cuando él ya no estuviera. La obra que él inició tiene todavía mucho recorrido para poder seguir desarrollando investigación y asistencia clínica a los pacientes, que es nuestro principio fundamental»; y la secretaria Académica de la UVa, Elena Villarejo quien reconoció que la institución académica se había quedado «huérfana y con un inmenso vacío» pero que deja como legado el IOBA, «su criatura, su gran obra».

A lo largo de estas tres décadas, el IOBA se ha consolidado como un referente en el ámbito de la oftalmología, destacando por su modelo innovador que combina la investigación, la formación y la asistencia sanitaria especializada. Su compromiso con la excelencia ha llevado al instituto a atender a más de 90.000 pacientes, con una media anual de entre 9.000 y 20.000 visitas, y a recibir reconocimiento nacional e internacional. Cuenta con cinco equipos de investigación, más de 100 trabajadores y una recaudación de fondos para investigación que supera los 25 millones de euros.