Enrique Ponce se despide de Valladolid con una luminosa y magistral faena

Y, Enrique Ponce, se despidió con un despliegue de tauromaquia sincronizada con ese toro, Manisero, y con la emoción que desprendía su rostro. Ante su primero, Jugador, que abrió plaza, no se encontró cómodo el valenciano. Nada sucedió con el capote, porque el animal se desentendió. Y nadie puso remedio a esa evasión. No era un toro fácil, que obedeciera por automatismos, pero en modo alguno ofrecía obstáculos insalvables. En algún momento el animal, por el pitón izquierdo, mostró la intención de seguir los vuelos de la muleta en modo aerolínea, pero el toreo de Ponce no terminó de despegar. No era un toro con calidad en la embestida, pero su avance nunca fue arpío. La torre de control emitió mensajes de precaución, y cada pase se ejecutaba desde una colocación cauta. Pese a la falta de equilibrio de la faena, su tarea fue ovacionada tras enterrar el estoque, ligeramente atravesado.

Volvamos al cuarto. A ese honesto modo de mostrar la maestría, sin querer vencer ni convencer, con el único ánimo de expresar una identidad. Una personalidad. Y, de paso, una trayectoria que es una tauromaquia tan personal como universal. Tras un castigo medido, pero no leve, Ponce ejecutó con el lucimiento dinámico de una frescura no calculada un alegre y vistoso quite por chicuelinas, en el que pudo observarse, siquiera de modo indiciario, que el toro iba a ser su toro. Ese desplazamiento rítmico. Desde las tablas, ya con la muleta, genuflexo, los pases se empapaban de un rumor de astas, oleaje de cadenciosa intensidad. Un fluir de singladuras acuáticas que hacían de cada lance un torrente de temple. De exquisito temple.

La quietud ceremoniosa otorgaba un carácter de sagrada ceremonia a cada tanda, ligadas con la derecha, decantadas en unidades al natural. Genuflexo, Ponce ofrecía, parsimonioso, la muleta por su espalda, iniciaba el pase, cambiaba el engaño de mano, y continuaba un trazado límpido, que circunvalaba su anatomía hasta cerrar un círculo de estética inmejorable. La faena gozaba de un sabor añejo, decantado, en sintonía con un ritmo contemporáneo. Una sinfonía íntima y, a la vez, solidaria con los tendidos.

Quiso matar recibiendo. Primero hubo una tentativa. Y después la consumación del toricidio. Cayó baja la espada. Y los tendidos se ensabanaron al unísono. Un pañuelo, primero. Y otro. Las dos orejas. Quizá el presidente, pienso, aprovechando que cuando escribo esta crónica tengo a mano el Código Civil, aplicó su artículo 3. Que dice que las normas han de aplicarse teniendo en cuenta «la realidad social del tiempo en el que han de ser aplicadas». Y había llegado el tiempo de Enrique Ponce. Su último y luminoso tiempo.

Y qué decir de Batatero y Alejandro Talavante. El extremeño, que tiene que despedirse, pero debe hacerlo de su injustificada irregularidad, construyó una compacta y sólida faena ante un magnífico ejemplar, en bravura y calidad en la embestida de Victoriano del Río. Era el segundo de la tarde. Desde el capote ya marcó, con el positivo agravante de la reincidencia, una tendencia favorable en el modo de coger los vuelos del percal, de colocar la cara ante el engaño. Y esa calificación provisional, la elevó a definitiva, y con mejoría, con la muleta. Recibió solo un puyazo, pero de doble valor, por la certera colocación al echar el palo el varilarguero, y por la intensidad, sostenida, al hundirse la pirámide metálica en el plano subcutáneo.

La faena fue creciendo en intensidad, ante la repetidora y enclasada embestida de Batatero, siempre humillada. Deslizando sus astas por el aire, planeando en un vuelo que buscaba capturar la muleta de Talavante. De hinojos había comenzado el extremeño su labor, sabedor de la fiabilidad de esa embestida, confiando en su mando consentidor y generoso. De no haber pinchado hubiera cortado las dos orejas. Una se le concedió. Y al toro, ante la mirada agradecida de su criador desde el tendido, no se le rindió el tributo merecido de la vuelta al ruedo. Quizá sus herederos intervengan.

Con el quinto, que era otro tipo de toro, estrecho de sienes, Talavante mostró capacidad lidiadora e inteligencia. Dosificado el esfuerzo, pues las embestidas no eran una donación de prodigalidad inacabable. Algún natural de calidad, solvencia y mando para concluir con una estocada tras pinchazo hondo. Oreja.

El peruano Roca Rey aportó su entrega generosa ante sus dos oponentes. Pero mientras con el primero la intensidad del juego del astado otorgó a su valor una condición épica, que fue premiada con una oreja, ante el sexto (bis), la sosería del astado impidió que su faena alcanzara un nivel emocional de conexión mínima con los tendidos. Ni el encimismo cambió una inercia irrevocable. Fue ovacionado y la corrida cobró firmeza.