1995: De la Riva acaba con 16 años de mandato socialista en Valladolid

No le fue fácil olvidar a noche del 28 de mayo de 1995 a Tomás Rodríguez Bolaños, alcalde de la ciudad desde abril de 1979 y despojado de la mayoría absoluta desde 1991. Fue, en efecto, la noche más triste para el PSOE local, como señalaba El Norte de Castilla en su información del 29 de mayo: Bolaños, enfundado en una ancha camisa blanca y con su sempiterno ducados humeante en la boca, daba ánimos a unos militantes desolados, sabedores del enorme impacto que los casos de corrupción aparecidos a escala nacional habían tenido a la hora de decidir los comicios. Unos escándalos que fueron mimetizados en la ciudad a principios de año, cuando se sobredimensionó la contratación irregular de 10 trabajadores por parte de la Sociedad Municipal de Contribuciones, Impuestos, Recaudación y Administración (CIRA) y se difundió que Rodríguez Bolaños había favorecido a la empresa en la que trabajaba su mujer. De hecho, el alcalde tuvo que desvelar su patrimonio el 18 de febrero, el cual ascendía a poco más de 11,8 millones de pesetas, para demostrar que no se había enriquecido en el cargo.

Con todo, y volviendo a las elecciones, hasta bien entrada la noche la cosa no parecía tan sencilla para el líder del Partido Popular Javier León de la Riva, pues mientras su colega Juan José Lucas ganaba de manera aplastante las elecciones autonómicas, agrandando las dimensiones de la mayoría absoluta hasta los 50 escaños, aquel debía esperar más tiempo para ver materializados los 15 concejales necesarios. Al final los obtuvo y la alegría de los populares estalló en la Feria de Muestras, lugar escogido por el PP para celebrar su triunfo electoral.

La victoria del ex consejero de Cultura de la Junta de Castilla y León ponía fin, de esta manera, a 16 años de mandato socialista en la alcaldía vallisoletana. Izquierda Unida, liderada de nuevo por Javier Gutiérrez, no consiguió el incremento esperado, y de tres concejales pasó a cuatro. Mucho más animada estuvo la campaña por el lado de los partidos minoritarios: el independiente Conrado de los Ojos, ex fundador de AP y enemigo acérrimo de Javier León de la Riva, no ahorró insultos para el futuro alcalde, mientras Pedro Arias encabezaba una lista independiente que, al igual que aquel, no conseguía materializar en forma de concejal.

Los primeros pasos del nuevo regidor consistieron en escoger para el segundo puesto a una mujer no militante del PP, la ex vicerrectora de la Universidad de Valladolid María del Castañar Domínguez quien, junto con Federico Sumillera, en Hacienda, y Manuel Tuero, en personal, pasaron a formar el núcleo de confianza del edil. Como portavoz y concejal de Urbanismo y Tráfico nombró a Alberto Gutiérrez Alberca, mientras Antonio San José, que no tardaría en generarle problemas, pasaba a hacerse cargo de la Concejalía de Participación Ciudadana. Esta última fue la encargada, precisamente, de preparar una de las promesas electorales más coreadas: la celebración de concejos abiertos en los barrios de la ciudad (el primero se realizó en agosto en el Pinar de Antequera), iniciativa no muy bien acogida por las asociaciones de vecinos porque, a su entender, les restaba protagonismo.

Junto a ello, De La Riva se reunió con la Junta para agilizar la construcción de la Ronda Interior Sur, e impuso una severa restricción de teléfonos móviles y de coches oficiales. Mientras, Rodríguez Bolaños anunciaba su intención de dedicarse de lleno a su labor de diputado y dejaba, de esta forma, el paso libre a Ángel Velasco para capitanear el Grupo Municipal Socialista.