El Clínico bate con 14 injertos su récord en trasplantes cardiacos en el año del coronavirus

Y ello pese a las dificultades que, sobre todo los meses de confinamiento de la pasada primavera, imperaron en toda la actividad médica y quirúrgica hasta el punto de que se llegaron a perder algunos órganos para su trasplante. No fue el caso de los de corazón. «Mantuvimos la actividad, con limitaciones, centrada en los casos urgentes que se realizaron todos y no se paró. Fue una época difícil porque, además, los pacientes tenían muchas reticencias para ir al hospital», explica el doctor Alberto San Román, jefe de Servicio de Cardiología del Clínico de Valladolid y director del Instituto de Ciencias del Corazón (ICICOR).

Sí bajó la actividad de donaciones y la trasplantadora en general; pero no la cardiaca. El número de corazones generados para injertos fueron 13 el año pasado frente a los 17 del anterior o los 20 de 2018. «Las donaciones disminuyeron algo por las circunstancias. Proceden de personas de una UCI y la situación de estas unidades ya sabemos que ha sido y es muy difícil y el paciente que dona debe estar en muerte cerebral, ingresado en este servicio y la alta ocupación y presión ha hecho que se resintiera algo esta actividad», precisa este especialista en Cardiología.

De todas formas, la mayoría de los corazones implantados en el complejo vallisoletano procedían en el pasado año covid de otras comunidades. «Cuando se trata de casos de urgencia esto es lo que prima y no las distancias. Cuando no lo son, sí hay una prioridad dentro de cada comunidad», puntualiza.

Unos corazones que han viajado, según procedencia, en helicóptero, avión o cuando llegan de la Comunidad de Madrid «lo más rápido es el coche». De los 14 trasplantes realizados, 11 resultaron con éxito y tres personas intervenidas no pudieron sobrevivir. Unos datos «normales en esta actividad, es la proporción que se registra cada año», indica San Román. Explica asimismo que «el perfil del paciente ha sido el habitual, jóvenes para necesitar un corazón, menores de 65 años».

El hospital puso en marcha este programa en 2001 y, desde entonces, ya ha realizado 186 intervenciones y salvo el primer año de arranque, con solo dos injertos, habitualmente se hacen entorno a los diez. Tres años –2006, 2009 y 2018– registraron la cifra más alta, la de 13 cirugías hasta este 2020 que, pese al coronavirus, se han superado todas las expectativas y alcanzado los 14. Este 2021 ya suma uno más realizado hace dos semanas.

Un hito que da aliento al hospital y que también depende de la generosidad de los donantes. «Todo el Clínico, Cirugía Cardiaca, Anestesiología... está implicado finalmente en este proceso, con un funcionamiento modélico, realmente ejemplar. Es un logro de un hospital en el que la gente tiene mucha ilusión, fuerza por luchar, por pelearlo todo, muchas veces frente a una fuerte rigidez; pero aquí se da todo, da gusto trabajar con estos equipos», quiere recalcar este especialista que acaba de entrar en en la lista Forbes de los mejores médicos de España. Tampoco quiere dejar de citar en esta actividad a los doctores José Ignacio Gómez Herreras, jefe de Anestesiología; al responsable de los trasplantes, Luis de la Fuente y al del programa de Asistencia Ventricular, Aitor Uribarri.

En cuanto a las listas de espera, «cuando el trasplante es urgente casi siempre llega a tiempo un corazón; pero en el cardiaco electivo, que son pacientes más estables, si no llega un órgano a tiempo, se hacen mayores, se deterioran y finalmente hay que sacarlos de la lista y llegan a morirse sin el trasplante», explica el doctor San Román. Pero «en lista de espera no suele haber muchas personas. Ahora hay unas ocho o nueve».

El Clínico es además el único hospital de España con un programa de asistencia ventricular que lleva, hasta la provincia donde vive el receptor, a todo un equipo para poner un corazón artificial de corta duración y poder trasladar así al paciente desde Burgos, Palencia, Segovia o Soria hasta el Clínico de Valladolid –también incluye el de León, pero lo implanta un equipo propio– y evitar así un traslado que difícilmente podría soportar la persona que ha sufrido un infarto, «llegaría casi muerto», explica este cardiólogo. Una vez ingresado en el complejo vallisoletano, se estudia su evolución y «tiene tres opciones, si va muy mal y no se puede hacer más pues no hay más intervención posible; puede recuperarse, arreglarse la arteria y simplemente quitárselo, es una asistencia que dura entre ocho y diez días, o puede optarse por una solución a largo plazo que puede ser incluso el trasplante».

El Clínico también trabaja, desde 2016, con la implantación de un corazón artificial a largo plazo. «El año pasado pusimos dos a dos pacientes muy complejos, que tenían contraindicada cualquier otra opción, y ambos van muy bien», destaca el doctor San Román.

Hay por lo tanto dos tipos de máquinas que apoyan al corazón cuando falla: De corta y de larga duración. La primera «permite ganar tiempo. El enfermo permanece ingresado, intubado, con insuficiencia renal y hepática... y esto le permite aguantar más y mejor. La segunda es un corazón artificial, en definitiva, que no reemplaza al propio, lo asiste, y le permite al enfermo hacer vida normal, sin ahogarse, sin insuficiencia cardiaca.