El partido decisivo

Despedida del balonmano de elite en Huerta del Rey por este año y además por todo lo alto, con un partido en el que ambos equipos se juegan sus aspiraciones para colarse en la cuarta plaza que da derecho a jugar la Copa Asobal. Cuatro Rayas y Caja3 Aragón, con trayectorias similares en cuanto a su irregularidad, miden sus fuerzas a partir de las 20:30 (televisado por Sportmanía) con el único objetivo de la victoria.

Juan Carlos Pastor dejó bien clara la importancia del encuentro al calificarlo de «decisivo». En primer lugar, porque se trata de un rival directo en la lucha por la plazas de privilegio, esas que se deciden en la última jornada de liga pero que se ganan durante toda la temporada. En segundo lugar, porque una victoria colocaría a los de Pastor en la Copa Asobal a celebrar en León la próxima semana, con la posibilidad de dar la campanada tras la eliminación europea. Y, por último, porque es el último partido del año en Huerta del Rey y antes del parón invernal, por lo que el Cuatro Rayas desea dejar un buen sabor de boca a la afición, que no volverá a ver al equipo en acción hasta principios de febrero.

Y para ello habrá que ver qué cara ofrece el Cuatro Rayas Valladolid. Si la excelsa del primer tiempo en Guadalajara, o la debacle de los siguientes 30 minutos en la capital alcarreña. Juan Carlos Pastor reconoció que la segunda parte en Guadalajara es «inexplicable» y solo encuentra como excusa «la desconexión de todo el equipo». Igualmente, Pastor señaló la enorme carga de partidos que llevan algunos jugadores y su necesidad de descanso. Con todo, el técnico no dudó en señalar que «nosotros no jugamos a balontiro, sino al balonmano», en referencia al juego de continuidad, de pases, de circulación, en lugar de encasillarse en los lanzamientos lejanos de, por ejemplo, Eilert.

Pastor confía en que su equipo volverá a asumir las tres premisas que les han dado frutos hasta la fecha, que son el rendimiento e intensidad defensiva, el perfecto balance ataque-defensa y el acierto en los lanzamientos. La derrota del Caja3 en su cancha ante el San Antonio (próximo rival del Cuatro Rayas) da aún mayores opciones a los de Pastor para la Copa Asobal, aunque el técnico fue contundente. «Las derrotas de los demás no nos consuelan del mal juego exhibido en Guadalajara. A nosotros no nos basta con el empate, queremos ganar».

Sobre el Caja3 Aragón, Pastor comentó que se trata de un equipo muy fuerte, con gente grande en defensa y una primera línea muy bien preparada con laterales como Maqueda y Lozano, capaces de lanzar o penetrar con igual facilidad. También cuentan con una excelente portería con Malumbres, y unos extremos habilidosos y certeros como Cartón, Masachs o Sorli. El mando del equipo lo suele llevar Ruiz Casanova, un jugador muy hábil, muy peligroso en cuanto atraviesa la línea de los nueve metros.