Palencia y Burgos despiden a Sánchez Junco

«Son personas muy cercanas y muy queridas en toda esta zona». Éstas son las palabras con las que un vecino de los pueblos del entorno de Peral de Arlanza definía al director de la revista '¡Hola!', el palentino Eduardo Sánchez Junco, que falleció el miércoles tras una larga enfermedad. Y quizás ese sentimiento de cariño y respeto que la familia siente fue lo que les llevó a permitir que todas las personas que lo desearan pudieran acompañarles en el funeral que se celebró a las once de la mañana de ayer en la ermita de la finca Retortillo, que la familia posee en el municipio burgalés de Peral de Arlanza. Familiares cercanos, representantes institucionales (como el delegado de la Junta, José María Hernández, y el presidente de la Diputación, Enrique Martín), alcaldes de los pueblos del entorno y multitud de vecinos anónimos de Peral de Arlanza, Cobos de Cerrato, Santa María del Castillo y esos pequeños pueblecitos que enlazan las provincias de Burgos y Palencia arroparon a la madre, Mercedes Junco, a la esposa, y a los tres hijos del periodista en el funeral que se celebró en la finca. El que fuera presidente del Real Madrid, el también palentino Ramón Calderón, fue el único rostro famoso en una celebración que estuvo reservada a otras personas con una vinculación más estrecha.

La misa en Peral de Arlanza estuvo concelebrada por siete sacerdotes, entre ellos los de la zona donde está la finca, y concluyó con el cántico del himno a Retortillo, que el propio Sánchez Junco escribió y que todos los vecinos de la zona conocen a la perfección y cantaron junto a los familiares. Posteriormente, en torno a las 14 horas, los restos mortales del periodista palentino llegaban al cementerio de Nuestra Señora de los Ángeles, donde recibió cristiana sepultura y donde se sumó el alcalde de Palencia, Heliodoro Gallego.

Vinculación a Palencia

Los restos de Eduardo Sánchez Junco descansan desde ayer en la ciudad donde nació en 1943 y de la que salió hacia Barcelona cuando sólo tenía un año, pero con la que siempre se ha sentido muy vinculado, y donde, según ha confesado, ha pasado los mejores momentos de su infancia y su juventud. Su bautizo en la catedral, su primera comunión en la capilla de la Soledad y sus juegos en la Calle Mayor, a la que siempre consideró una prolongación de su casa, convirtieron a Palencia en el destino de muchos de sus días de asueto, donde retomaba los recuerdos de una ciudad en la que, según reconoció en varias ocasiones, estaba destinado a nacer, puesto que aquí nacieron diez generaciones de su familia.

Además, tanto su madre, la palentina Mercedes Junco Calderón, como el propio Eduardo Sánchez han mantenido una estrecha vinculación con la ciudad y han colaborado como mecenas en muchas iniciativas culturales y sociales, aunque esta ayuda casi siempre permanecía en el anonimato. La última de ellas, en la que Sánchez Junco no pudo estar presente, fue la inauguración de la Casa Junco, la vivienda familiar donde el periodista nació y vivió su infancia y juventud en plena Calle Mayor, que se ha transformado en un centro cultural que gestiona la Universidad de Valladolid.

La familia celebrará el próximo martes una misa en su memoria en la iglesia de los Jesuitas, en Madrid.

Eduardo Sánchez Junco recordaba también que estudió la carrera de Ingeniero Agrónomo, «para contentar a mi padre», según recordaba, pero completó su formación con la de Ciencias de la Información -de forma muy discreta, como él aseguraba- para tomar las riendas del patrimonio familiar en la revista con más tirada de todo el país en los años ochenta, y que en la actualidad supera los diez millones de lectores en todo el mundo, ya que se publica en Reino Unido, Canadá, Rusia, Grecia, México y Brasil.

Como director de la revista, cargo al que accedió en 1984 tras fallecer su padre, propició el lanzamiento de '¡Hello!', la versión de la cabecera en Inglaterra, dándole a '¡Hola!' un «impulso internacional que jamás se podría imaginar nadie», según ha señalado el subdirector de la cabecera, quien destacó la «sencillez y discreción» de Sánchez Junco. El hijo del fallecido, Eduardo Sánchez, se hará cargo de la dirección de la revista.

Entre otras distinciones, Sánchez Junco recibió el Premio Luca de Tena en el 2009, la Medalla de Oro 2006 del Queen Sofía Spanish Institute de Nueva York o el galardón Editor del Año 2001 de la Asociación de Revistas de Información (ARI).

El líder del PP, Mariano Rajoy, ha enviado un telegrama trasladando a la familia en el nombre del Partido Popular y en el suyo propio su «más sentido pésame», y se ha unido «a su dolor en estos duros momentos».

Mientras, la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE) ha manifestado su profundo pesar por la muerte de Sánchez Junco y ha recordado que lideró la suma de la publicación a las nuevas tecnologías y en 2000 y 2001 creó la web de la revista y la de 'Hello Magazine'. Eduardo Sánchez Junco estaba casado con Mamen Pérez Villota y tenía tres hijos hijos Mamen, Mercedes y Eduardo, que se hará cargo de la revista.