«El uso del corsé en la adolescencia frena la escoliosis y evita la cirugía»

Pedro José Estévez Poy, facultativo del Río Hortega y el centro Arturo Eyries, es uno de los especialistas que asesora a la asociación Adecyl de escoliosis.

-¿Qué es la escoliosis?

-Una curva lateral de columna de más de diez grados, con rotación de vértebras, porque también las hay posturales.

-¿Cuál es la causa?

-En el 80% de los casos es idiopática, no se sabe. En otros casos puede deberse a problemas metabólicos, traumatológicos, neurológicos... influye la nutrición, el desarrollo...

-¿Es hereditaria?

-Si los dos padres la tienen, el hijo tiene un 50% de posibilidades de tenerla, pero no se ha detectado si está asignada a un gen.

-¿Qué síntomas presenta?

-Lo más llamativo de la escoliosis es que no duele. Si una niña tiene el pelo largo y algo de sobrepeso, su familia no se lo ve ni en bañador. Por ello, son importantes las revisiones tempranas del pediatra o el médico de familia para detectarlo cuanto antes.

-¿Qué incidencia tiene?

-Entre el 2% y el 4% de las personas de entre 10 y 15 años la tienen. Lo importante es evitar que evolucione y lleguen a la cirugía como única solución.

-¿Cuándo requiere tratamiento además de seguimiento?

-Cuando la curva es de más de veinte grados.

-¿En qué consiste?

-Cuando la escoliosis es seria, el tratamiento es ortopédico, con corsé. Hay muchos tipos, muy variables, sólo de uso nocturno o de 23 horas... Es muy ceñido y no se nota desde fuera. Son de resina y procuramos que lo usen todas sus horas en invierno y liberarlos algo en verano, que sean de 'quita y pon'. La fisioterapia específica ayuda, pero no sustituye a la ortopedia. La natación y otros deportes fortalecen la musculatura y son buenos.

-¿Cuánto tiempo tiene que llevar el corsé un adolescente? Lo aceptarán mal...

-El corsé detiene su evolución y tienen que llevarlo mientras dura el desarrollo. La mitad de los que tienen escoliosis terminan con corsé y de uno a diez, con cirugía. Si logras contener la curva en veinte grados cuando termina el desarrollo puedes quitarlo y librarte de la cirugía. Está demostrada la efectividad del corsé frente a la historia natural que hubiera llevado esa desviación sin freno ortopédico. A partir de los 15 años, las chicas, y de los 17, los chicos, suelen poder quitárselo ya. Si han hecho bien el tratamiento es muy probable que se libren de la cirugía; aunque adaptarse al corsé lleva unos dos meses.

-¿Cuánto 'avanza' cada mes?

-Cada mes sin corsé la desviación puede ganar tres o cuatro grados tranquilamente.

-¿Y cumplen los adolescentes?

-Les cuesta. Es una edad mala donde la estética les preocupa mucho; aunque no se ven, pero les molesta y preocupa. La colaboración de los niños y de los padres es fundamental. A veces te intentan engañar y te dicen que lo han llevado, pero se nota claramente, la evolución a peor es muy marcada si no lo llevan. Ganar cinco o seis grados en medio año es imposible si llevan el corsé.

-¿Y la cirugía? Además de los riesgos de la anestesia y la delicadeza de la intervención, ¿es una solución definitiva?

-La cirugía en sí ya produce discapacidad. Los operados están rígidos, no pueden flexionar la espalda y los incapacita o limita no sólo para hacer deportes, sino determinadas profesiones como policía o bombero o para muchas otras. La operación provoca claros límites, pero quita el dolor.

-¿Cuándo es tarde para el corsé?

-Después de los cuarenta grados ya no tiene eficacia. La escoliosis sin tratar termina por producir dolor, reduce la capacidad respiratoria y, por lo tanto, aumenta el cansancio. No es una causa de mortalidad, pero sí incapacitante para la vida diaria.

-¿Hay consejos útiles para cuidar la espalda?

-Evitar los grandes pesos y las posturas inadecuadas como sentarse sobre una pierna; tener la pantalla del ordenador a la altura de los ojos -ahora casi todas son regulables-; cuidar las posturas en las mesas y pupitres; evitar la cifosis, la 'chepa', no forzar la postura...

-¿Y síntomas que puedan ver los padres?

-Que el pantalón queda más largo en una pierna que en otra, o la manga de la camisa, asimetría de la cadera... perfectos no somos nadie, una cierta asimetría es normal, pero observar estas cosas puede ayudar a detectarlo. Lo perfecto son las revisiones médicas periódicas.