La gran incógnita de la covid: cuánto se tarda en dar negativo

Unas medidas que siguen las recomendaciones que citó Sanidad pero, cómo saber cuándo dejar de llevarlas a cabo. Para responder a esa incógnita surge otra pregunta: ¿durante cuánto tiempo se sigue siendo positivo? Las primeras indicaciones imponían una cuarentena de quince días que determinaba el fin de la infección. Más adelante, fueron diez y luego siete días de confinamiento para las personas contagiadas. Ahora no hay nada establecido y el mayor termómetro de la covid son las propias acciones de la población. Los estudios no se ponen de acuerdo en especificar exactamente un periodo de tiempo, pero en términos generales el test de antígeno de autodiagnóstico dará positivo cuando los síntomas sean más evidentes.

Esto explicaría que los falsos negativos ocurran cuando la carga viral es muy bajo, o la persona contagiada es asintomática. No obstante, si el diagnóstico es positivo los días de media a esperar para dejar de serlo son entre cinco y siete días. Uno de los últimos estudios realizados en este ámbito aseguran que, al menos el 50% de las personas contagiadas de covid, sigue dando positivo entre los días tres y seis. Aunque la mayoría de la gente deja de dar positivo en las pruebas de antígenos en algún momento durante los primeros diez días de la enfermedad, hay quien mantiene el positivo más allá de esos días.

A pesar de que no es lo común, hay personas que mantienen el positivo diez días después de haber contraído el virus. En algunos casos, podrían seguir transmitiendo el virus y el positivo es un buen indicador para seguir manteniendo las medidas pertinentes, pero en otros casos las pruebas detectan restos virales de una infección menguante. Esta doble interpretación dificulta el análisis para determinar el por qué se sigue dando positivo tras diez días y cómo de relacionado está el positivo con la posibilidad de contagiar.

Varios estudios han intentado dar respuesta a estas cuestiones, sin mucho éxito. La Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido indicó que, después de cinco días, una persona contagiada tenía un 31% de posibilidades de infectar a otro. A los siete días, las posibilidades se reducían al 15% y pasados diez días desde el positivo, solo había entre un 1 y un 5% de posibilidades.