¿Cómo funciona el test rápido que diferenciar entre la covid y la gripe?

En este punto de la pandemia, en el que los contagios por covid-19 continúan remitiendo, sigue siendo imprescindible si presentamos síntomas asociados al virus hacerse una prueba de autodiagnóstico para descartar o confirmar la infección y así evitar contagiar a más personas.

Sin embargo, con la bajada de la incidencia, mucha gente evita hacerse la prueba porque piensa que los síntomas son los un simple catarro o de la gripe. Para salir de dudas, acaba de llegar a las farmacias test combinados que permiten diferenciar un positivo por covid, gripe A o gripe B. Y a un precio para todos los bolsillos. Por debajo de los 3 euros.

Todos los test de antígenos del SARS-CoV-2 que se pueden comercializar en España, incluidos los combinados con gripe, tienen un precio máximo de 2,94 euros por unidad, según la legislación española. Y, al igual que ocurre con los test de antígenos, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios advierte de que «son de venta exclusiva en farmacias, por lo que no debes adquirirlos a través de otros canales».

Además, el test combinado llega en un momento clave, ya que se espera que este año los casos de gripe repunten tras dos años de restricciones y que vuelva a propagarse entre la población con más facilidad. Por este motivo, el nuevo test permitirá saber de qué tipo de virus se trata para tomar las medidas pertinentes y evitar contagiar a personas vulnerables.

La prueba funciona igual que un test de antígenos de covid-19. Se recoge una muestra nasal y se vierten cuatro gotas en un cassette. En menos de 15 minutos obtendremos el resultado positivo o negativo de cada virus en su línea de marcado.

Es decir, el test mostrará tres resultados a la vez: covid, gripe A y gripe B. Los fabricantes recomiendan leer el resultado entre los 15 y 30 minutos después de echar las gotas. Si se lee más tarde, es posible que hubiera que repetir la prueba.

La muestra de las mucosas se toma frotando con cuidado un hisopo -el bastoncillo fino con un extremo de algodón- en los orificios de la nariz. Después, la punta se introduce en un tubo, que contiene un líquido, y se aprieta para extraer el máximo líquido del algodón. Finalmente, se vierten unas gotas de la mezcla resultante en el agujero indicado del dispositivo y se esperan 15 minutos para conocer el resultado.

Después de verter las gotas en la tira, es importante que aparezca pintada una raya de control (C), que avala que el test está funcionando correctamente. Si no aparece, sería necesario repetir la prueba.

Además de la raya de control, podrán salir tantas otras marcas como virus positivos: una por cada uno de los virus que se están diagnosticando. Por ejemplo, si se es positivo por covid, aparecerá pintada solo la línea de SARS-CoV-2, pero si se tiene gripe B y covid, saldrían marcadas dos rayas.

Aunque la prueba es sencilla para que pueda hacerse en casa, sin supervisión de un profesional, es conveniente leer con detenimiento las instrucciones del fabricante.