Expertos europeos avisan de que la atención primaria necesita más médicos y psicólogos

España destaca sobremanera en un aspecto, la esperanza de vida. Los españoles son los europeos que más años viven, 83,2 años de media, según los datos de 2022, frente a la media de 80,7 años de los ciudadanos de la Unión Europea. Aunque bajó en 2020 a causa de la pandemia, la esperanza de vida ya ha remontado por encima de los niveles precovid. Viven más las mujeres (85,9 años) que los hombres (80,7), y más los madrileños, que encabezan la clasificación nacional (85,3) que los ceutíes, a la cola del país (79,1).

El examen europeo también aprueba a España en hospitalizaciones evitables y mortalidad prevenible, en el aumento de camas en los hospitales, en la renovación del material hospitalario (empujada por las necesidades sanitarias durante la pandemia), en dependencia (aunque expresa dudas sobre la futura viabilidad del sistema), en la ausencia de copagos y en la extensión de la sanidad universal a toda la población.

Sin embargo, el sistema también necesita mejorar. Por ejemplo, en obesidad infantil, con tasas diez puntos superiores a las de Europa, o en el aumento de consumo de alcohol y drogas (no así de tabaco, que disminuye). Pero sobre todo, la evaluación pone el foco en dos aspectos: la falta de médicos, que se convertirá en un problema en los próximos años, sobre todo en las zonas rurales, y en general, la situación de la atención primaria, que ha empeorado notablemente tras la covid.

El 70% de los españoles que pidieron cita en atención primaria en 2023 no la consiguieron para el día siguiente, mientras que en 2019, el 50% de los pacientes consiguieron una cita en tan solo 24 horas después de pedirla. «Han aparecido barreras de acceso. Se tarda hasta nueve días en conseguir una cita para la primera consulta, y esto hace que la población esté cada vez menos satisfecha», explica el investigador y experto en salud Enrique Bernal-Delgado, uno de los autores del informe español, que también subrayó que la concienciación sobre la salud mental exige más psicólogos en primaria.

La ministra de Sanidad, Mónica García, reiteró que el Plan de Acción de Atención Primaria «abordará los desafíos» y manifestó su intención de ampliar la cartera de servicios con nuevas coberturas de salud bucodental y salud visual.