Salud

Claves de la alerta por el virulento estreptococo detectado en Japón

La alarma se ha originado en Japón, pero lo cierto es que los casos de estreptococo A han empezado a aumentar en otros países como Canadá y Reino Unido. En diciembre de 2022, la Organización Mundial de la Salud ya alertó del aumento de casos de infección masiva por estreptococos del grupo A en Europa, especialmente en niños menores de 10 años. esta enfermedad atacó por entonces en especial a Reino Unido, donde murieron 21 niños por esta causa en aquel brote.

Esta cepa, calificada por los expertos como «potencialmente mortal» y «fulminante», está creciendo ahora a una velocidad de récord en Japón sin que se sepa aún el motivo. Según datos del Instituto Nacional de enfermedades Infecciosas (NIID), la población mayor es la que presenta mayor riesgo, aunque se está detectando un aumento de muertes por estreptococo A en pacientes menores de 50 años. De las 65 personas menores de 50 años a las que se diagnosticó el shock tóxico durante el segundo semestre de 2023, aproximadamente un tercio fallecieron, según señala el diario The Guardian. Los datos del NIID indican que el país nipón registró el año pasado 941 casos de shock tóxico estreptocócico, mientras que solamente en los dos primeros meses de 2024 ya se han identificado 378.

Los primeros síntomas del shock tóxico estreptocócico son fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos y dolores musculares. Depués puede producirse una bajada de la tensión, taquicardia, respiración acelerada y signos de fallo de órganos.

La infección por estreptococo se transmite por gotas de fluidos corporales, contacto físico y heridas. Se trata con antibiótico, aunque los casos severos de estreptococo A suelen necesitar una combinación de antibióticos y otros medicamentos, además de atención médica intensiva.

El ministro de salud de Japón recomienda las mismas precauciones higiénicas contra el estreptococo A que se empezaron a poner en páctica con la pandemia de covid-19: lavado frecuente de manos, limpiarse la nariz con un pañuelo de papel y tirarlo tras un único uso, toser en la parte interna del codo, etc.