Nanorobots, los nuevos médicos

El grupo de investigación que dirige el químico Jinyao Tang, en la Universidad de Hong Kong, ha logrado importantes progresos en el diseño del «sistema de guiado» para dirigir a un nanorrobot sumergible, con suavidad y precisión quirúrgica, mediante un haz de luz.

Los científicos trabajan desde hace años en la creación y perfeccionamiento de máquinas infinitamente pequeñas (nanorobots) que podrán «nadar» en el torrente sanguíneo de las personas para administrar medicinas (gracias a su pequeño tamaño), realizar pequeñas cirugías e incluso atacar células cancerígenas, según la revista Nature Nanotechnology.

Los nanorrobots creados en el laboratorio tienen la peculiar forma de un cepillo, con un «mango» y «cerdas» hechos con materiales que absorben fotones (partículas de luz) que a través de complejas reacciones químicas hacen que el dispositivo avance hacia su objetivo dentro del cuerpo humano.

Estos diminutos robots (mil veces más pequeños que el grosor de un cabello humano) están compuestos por fibra de seda, polímeros y nanocables magnéticos. Al momento de ser introducidos en el flujo sanguíneo, aplicarían un campo magnético oscilante para propulsarse a través del cuerpo humano, según Elcomercio.pe.

El nanorobot tiene forma de un barril abierto hecho de ADN en el que las dos mitades están conectadas por una bisagra controlada por manillas especiales de ADN. Estas manillas pueden reconocer combinaciones de proteínas específicas que estén presentes en la superficie de las células, incluyendo aquellas asociadas con alguna enfermedad, según Xataka.

De momento, los prototipos son muy lentos para su uso en tratamientos médicos, pero el doctor Tang afirma, que su equipo ya está trabajando en la creación de nanorrobots más veloces que mantengan la precisión en la dirección. Este trabajo es el primer paso para fabricar nanomáquinas con aplicaciones clínicas que en pocos años estarán realizando funciones médicas dentro del organismo del paciente, mientras son dirigidas desde fuera por un especialista.

Otras funciones

También actúan en el ámbito del medio ambiente y son muy útiles para la filtración del agua y la desalinización, así como para evitar la contaminación y, a su vez, limpiar y purificar el medio ambiente. Además, existen algunos que, en conjunto con las nanopartículas y los nanosensores, pueden ayudar a conservar los alimentos, según Mundo Digital.

También se pueden utilizar, según la misma página, para:

-Curar enfermedades de la piel usando los nanobots en cremas y compuestos, pudiendo así eliminar grasa excesiva, piel muerta o para realizar una limpieza de poros.

-Para la higiene bucodental, como enjuague bucal hasta cepillos de dientes, pudiendo estos contener nanorobots que identifiquen y combatan las caries, sarro o la placa y partículas de alimentos pudiendo extraerlos y expulsarlos de los dientes.

-Nanodispositivos médicos que trabajen en el sistema inmunológico buscando y combatiendo virus y bacterias.