Así podrá verse el 'cometa del siglo' a simple vista

El denominado 'cometa del siglo', oficialmente conocido como C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), promete ser uno de los principales espectáculos astronómicos de los últimos 100 años.

No obstante, los aficionados y curiosos no necesitarán hacer uso de dispositivos como prismáticos o telescopios para disfrutar de este fenómeno, ya que será visible a simple vista en el cielo durante la madrugada de algunos de los últimos días de septiembre.

El cuerpo celeste proviene de la lejana nube de Oort, una remota región del sistema solar donde se cree que se forman gran parte de los cometas. Según este avanza hacia el interior del sistema solar, su núcleo helado de entre 6 y 15 kilómetros de diámetro comienza a descomponerse a causa del calor del Sol. La envoltura de gas y polvo generada en su avance puede incluso llegar a ser tan brillante como algunas de las estrellas más luminosas. Sin embargo, será necesario madrugar (o esperar hasta el alba) para encontrarlo en el cielo.

El 'cometa del siglo' C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) podrá observarse en dos momentos clave, que ofrecerán las mejores condiciones para disfrutar del espectáculo. La primera será del 27 al 29 de septiembre, durante las primeras horas de la mañana. En ese momento, los observadores deberán orientar la mirada hacia el este antes del amanecer, con el fin de encontrar el cometa en su camino hacia el Sol. Durante esta primera etapa, el cuerpo celeste se encontrará más visible en el hemisferio norte, incluyendo regiones de España y Europa.

La segunda ocasión tendrá lugar entre el 10 y el 12 de octubre, después del atardecer. En este momento, el cometa se alejará del Sol, por lo que podrá verse mirando hacia el este durante el crepúsculo.

No obstante, es recomendable escoger un lugar adecuado para la observación, lejos de zonas con alta contaminación lumínica, como las grandes ciudades; y buscar un lugar despejado de elementos como nubes, edificios o árboles.

Precisamente, uno de los rasgos más característicos del cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) es su intenso brillo. De acuerdo con los expertos, se convertirá en uno de los cometas más luminosos de los últimos 100 años, lo que le ha valido el sobrenombre de 'el cometa del siglo'. Se espera que su punto máximo de brillo llegue el 2 de octubre, cuando se posicione más cerca del Sol y su núcleo, principalmente formado por hielo, se descomponga rápidamente. Sin embargo, su momento de mayor cercanía a la Tierra llegará el 12 de octubre, cuando se encontrará a unos 70 millones de kilómetros de distancia, aproximadamente.

Además del excepcional brillo, otra de las principales características del cuerpo celeste es su trayectoria inusual, ya que se mueve en sentido opuesto a la rotación de los planetas que orbitan alrededor del Sol.

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