Origen e historia de San Valentín: ¿por qué se celebra el 14 de febrero?

A pesar de que no resulta sencillo conocer exactamente el origen de esta celebración y de San Valentín, la historia se remonta a muchos siglos atrás. De hecho, los historiadores sitúan el origen de esta romántica fiesta en el siglo III, en la antigua Roma, cuando el cristianismo comenzó a extenderse. Por aquel entonces, gobernaba el emperador Claudio II el Gótico.

En una época donde el ejército romano se hacía cada vez más poderoso, el emperador decidió prohibir la celebración de matrimonios para los más jóvenes, pues consideraba que aquellos solteros sin mujer e hijos eran mejores soldados, ya que tenían menos ataduras y vínculos sentimentales.

Fue entonces cuando el sacerdote Valentín entró en acción, pues se opuso rotundamente a la decisión de Claudio II. Para ello, empezó a celebrar matrimonios en secreto entre jóvenes enamorados, además de lograr que muchos se convirtieran al cristianismo. En definitiva, se convirtió en el cupido de muchas parejas que deseaban estar juntos y casarse y cuya ley se lo prohibía. Sin embargo, no todo fueron buenas noticias.

El emperador se enteró más adelante a través de sus espías y mensajeros de los matrimonios en secreto que celebraba Valentín, razón por la que fue arrestado y confinado en una mazmorra para que más adelante, el 14 de febrero del año 270, fuese fue lapidado y decapitado.

No obstante, antes de que Valentín fuese a enfrentarse a su terrible condena y tras enamorarse de una joven llamada Julia, quien era hija del encargado oficial de custodiar la mazmorra donde fue encerrado, escribió una breve carta de despedida en la que firmaba: «De tu Valentín». Por este motivo, actualmente muchos enamorados aún dedican a su pareja el 14 de febrero una dedicatoria con esta firma.

Siglos después de este acontecimiento, Valentín se convirtió en una leyenda y en el año 494 el papa de entonces, Gelasio I, decidió declarar el 14 de febrero como el día de San Valentín, una fecha en la que se celebra el triunfo del amor.