Salud

El Nipah, un nuevo virus que hace saltar las alarmas en la India

Estamos ante un virus Zoonótico, que se transmite en su mayoría de animales a personas. El SARS-Cov-2, causante del Covid, también pertenece a esta familia de virus. Sin embargo, se pueden dar los casos en los que se pase de persona a persona, aumentando los riesgos de contagio.

Quizás el factor más preocupante es que, según datos de la Organización Mundial de la Salud, el virus Nipah tiene una tasa de mortalidad que oscila entre el 40 y el 75%. Un porcentaje realmente elevado si se compara, por ejemplo, con datos del Covid-19 en España. Según datos de Statista, en España se contagiaron 5.339.992 personas, de las que murieron 88.484 , lo que sería un 1,66%. Es complejo comparar dos tipos de virus en circunstancias tan dispares, pero la diferencia es clara.

Este virus NiV no es realmente nuevo. El primer indicio de su existencia se sitúa en Malasia, en el año 1999, cuando unos criadores de cerdos se vieron afectados por el mismo, muriendo 100 personas en total. Se cree que los frutales de los que se alimentaban estos animales atrajeron a murciélagos frugívoros, en los que sí se ha detectado la presencia del Nipah. Sin embargo, desde entonces no ha habido constancia de ningún rebrote en la zona.

La vía principal del contagio entre animales y humanos es el contacto de estos últimos con los diferentes fluidos (heces, sangre, orina, etc). Esta sería también la vía principal de contagio entre seres humanos. Una gran diferencia en comparación a la transmisión respiratoria de otros virus de este tipo.

La manifestación de este virus en el cuerpo humano puede ser muy dispar. En casos leves un ser humano puede ser asintomático o desarrollar lo que puede parecer un proceso gripal. Esto puede llevar a fiebres, mareos, vómitos, dolores en garganta y cabeza, etc). No obstante, los casos más graves han llevado al afectado a sufrir encefalitis, seguidas de comas e incluso la muerte.

Una pregunta importante de cara un hipotético caso de cuarentena y afección del Nipah. Según los estudios realizados, los casos más extremos han alcanzado los 45 días de incubación, pero lo habitual es que oscile entre los 4 días y las dos semanas.

La falta de conocimiento de las personas que están contagiadas ha llevado a desarrollar una inexactitud a la hora de diagnosticar, por lo que no existe un procedimiento habitual realmente extendido, como actualmente tenemos con la PCR del Covid-19. Esto no supone que no exista un diagnóstico sobre aquellas personas sospechosas de ser portador de este virus, a los que se les hacen PCR en tiempo real sobre sus fluidos, además de cultivos para detectarlo.

La respuesta es corta. Actualmente no existe una vacuna contra este virus.

Como ya hemos dicho, la falta de diagnóstico complica la certeza en este tipo de preguntas. Lo que sí se puede afirmar es que hasta ahora ha habido dos epidemias en India, dejando un total de 50 muertes antes de ser controladas.

Pues a pesar de que ahora está en el foco con estos dos nuevos casos, el país más dañado por este virus a lo largo de los años ha sido Bangladesh, con más de 100 decesos desde 2001.