Mueren los gemelos siameses más ancianos del mundo a los 62 años

Su fallecimiento, que tuvo lugar el pasado 7 de abirl, ha conmocionado Estados Unidos ya que los hermanos Schappel eran conocidos a nivel mundial tras sucesivas apariciones en varios programas de la industria audiovisual norteamericana y por haber protagonizado varios documentales sobre su vida.

Su historia comenzó el 18 de septiembre de 1961 en un pueblo llamado West Reading, también en Pennsilvania, cuando ambos nacieron fusionados en el cráneo y compartiendo el 30% de sus cerebros, los lóbulos parietal y frontal. Por aquel entonces, los médicos predijeron que no vivirían más de unos 30 años, una cifra que consiguieron duplicar el pasado 2022. Aunque en un primer momento se estudió una posible intervención quirúrgica para separar ambos cuerpos, tanto Lori como George se negaron en rotundo. «¿Por qué arreglar lo que no está roto?», dijo George en un documental en 1997.

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Pese a su optimismo vital, su vida no fue ni mucho menos un camino de rosas. George Schappel no podía andar debido a que padecía espina bífida, por lo que era su hermano Lori el que le transportaba en una silla de ruedas. Pese a este condicionante, los gemelos siameses más longevos del planeta siempre intentaron llevar una vida lo más independiente posible, consiguieron completar la escuela secundaria e incluso llegaron a la universidad.

Tanto fue así que George consiguió lanzar una carrera como cantante de Country, uno de los géneros musicales más apreciados e identificativos de Estados Unidos. Por otro lado, su hermano Lori llegó a trabajar en un hospital y tenía en los bolos una de sus grandes aficiones, la cual practicaba a pesar de las dificultades propias de su circunstancia. En casa, cada uno de los gemelos Schappel tenía su propia habitación y, ante la imposibilidad de ocupar las dos de manera simultánea, dormían alternativamente en cada una.

Por si su historia no pudiera más giros de tuerca, George Schappel también ha pasado por un cambio de identidad de género. Identificada en un principio como Dori, pasó a denominarse Lori tras declararse como hombre transgénero en 2007. De esta manera, también se convirtieron en los primeros gemelos siameses identicados con distinto género, un récord Guiness que sumaban hasta el pasado 7 de abril al de ser los gemelos unidos más ancianos del mundo.