Mastodon, el sustituto de Twitter: qué es y cómo funciona

El sistema de Mastodon no es el mismo que el de la red social de pajarito a pesar de que son muy similares en cuanto a aspecto y funciones. En este caso se trata de una red social que depende de varios servidores y, en teoría, no la dirige ninguna empresa. Se ejecuta en código libre y abierto. Se puede acceder a él desde el perfil de Mastodon en Github.

La manera más sencilla de definir Mastodon es como una red social formada por mini redes sociales, como un gráfico de conjuntos. Cada usuario puede crear varios servidores que se llaman instancias o comunidades. Lo que ese usuario escriba en esas comunidades tan solo podrá ser leida por los usuarios de esa misma instacia o por toda la red social. Todos estos grupos se pueden conectar entre ellos.

A pesar de que se publicita como la red social libre lo cierto es que cada comunidad establece sus propias normas, creando así un sistema federal. Además, en la web de la instancia principal de Mastodon sí que se puede leer algunas normas que tienen que ver con el respeto para evitar mensajes sexistas, racistas, xenofobos, la pornografía infantil o la publicidad excesiva.

Las instancias de las que compone Mastodon son gratuitas, aunque cada comunidad puede pedir sus propios requisitos de financiación. Para comunicarse, se puede hacer a través de los grupos a los que perteneces o de manera general.

Igual de los mensajes en Twitter se llaman tuits o 'tweets' en Mastodon se denominan toots. Cada uno permite escribir 500 caracteres, casi el doble que los 280 de Twitter, por lo tanto se trata de una red de microblogging.

Al igual que Twitter, Mastodon permite, cuando vas a tootear, mencionar a otros usuarios usando la arroba y usar hastag con la almohadilla. También dispone de un contador de caracteres, y otros dos botones para añadir imágenes abajo a la izquierda o añadir emojis arriba a la derecha.

El botón de CW sirve para advertir sobre contendido sensible de cualquier tipo y el usuario no leerá el mensaje con el contenido que no quiere mostrar, si no solo la advertencia. Si pulsa sobre 'mostrar más' el usuario podrá leer el toot.

También puedes elegir quién verá cada mensaje que publiques. Mastodon da varias opciones -Twitter incorporó la opición de los círculos- y puedes publicar un mensaje federado que lean todos los usuarios, para que solo lo vean en la instacia en la que te encuentras registrado o privado solo para los seguidores. Una cuarta opición permite que solo aquellos usuarios que mencionas lean el mensaje.

Lo cierto es que el aspecto de los perfiles de usuario en Twitter y Mastodon son muy similares. Están compuestos por la foto de perfil, nombre de usuario y una descripción. Debajo se encuentra el número de toots, los seguidores y los seguidos. Tras esa información se pueden ver los toots que ha compartido, los que son respuestas y los que incluyen imágenes multimedia. En muchos perfiles verás la opción Ver perfil completo, que lo que hace es llevarte al perfil de este usuario dentro de la instancia en la que está registrado.

En líneas generales su funcionamiento es similar al de Twitter aunque, en favor de la red del pajarito Mastodon no dispone, de momento, de la posibilidad de generar hilos y al ser un red social federada no existen los trending topic.