El 'Modern Express' ya está amarrado en el puerto de Bilbao

Fin del rescate. El mercante 'Modern Express', que se encontraba a la deriva desde hace una semana en el Golfo de Vizcaya tras sufrir una fuerte escora, ya ha atracado en el puerto de Bilbao. La difícil maniobra ha culminado a las 18.35 horas, según ha informado Fomento, en la dársena de ampliación entre los muelles A2 y A3. En el atraque actual, añade la nota, no se llevará a cabo la operación completa de adrizamiento, tan sólo las primeras tareas de inspección, cálculos y primeros trabajos para adrizar.

Las labores de aproximación hasta su destino «han resultado complicadas» y se han desarrollado durante toda la jornada. Por la mañana, ocho técnicos de la empresa Smit Salvage han sido trasladados hasta el 'Modern Express' por el helicóptero de Salvamento Marítimo Helimer 204. Los técnicos han habilitado una línea de remolque adicional a la que mantenía firme el Centaurus por popa para realizar la maniobra de entrada en condiciones seguras. A las 17.00 horas el carguero entraba en el puerto de Bilbao.

La expectación en la zona era máxima. Hasta las inmediaciones se han acercado decenas de curiosos cámara en mano, incluso prismáticos, para inmortalizar la complicada maniobra. A pesar de la lluvia y del viento que azotaba a esas horas La Galea, los espectadores, parapetados en paraguas y cubiertos por capuchas, coincidían en que «es un espectáculo que no se ve todos los días». «Nosotros estábamos dando tranquilamente un paseo y nos hemos encontrado con toda esta gente», relata un vecino sorprendido, «aunque es normal, hay gran interés por saber si podrá entrar o no», razonaba.

El carguero panameño está siendo arrastrado por cuatro remolcadores. Cinco técnicos, que han descendido hasta el barco en dos helicópteros, han facilitado la maniobra. «Parece que la entrada al puerto esta siendo bastante fácil, imagino que lo complicado será mover la carga que lleva dentro», apunta un joven tras sus prismáticos. Una preocupación que comparte, unos metros más allá, una cuadrilla de recién llegados que discute alegremente sobre si «conseguirán enderezarlo». Para muchos de ellos, esta es la segunda o tercera visita en su seguimiento particular del carguero. «Vivimos aquí cerca y hemos venido esta mañana sobre las doce, pero hasta ahora no han conseguido arrastrarlo hasta el puerto», explica una vecina que se acercaba a La galea por tercera vez.

Aunque en principio se pensó en entrar al puerto de Bilbao a última hora de la tarde o durante la noche, las autoridades y expertos de la compañía holandesa SMIT han decidido retrasar la maniobra a primeras horas de esta mañana para disponer de luz. El barco, de 164 metros de eslora y que transporta unas 3.600 toneladas de madera y una decena de máquinas de obra pública, sufrió una fuerte escora por causas todavía pendientes de determinar y quedó a la deriva en el Golfo de Bizkaia el pasado martes, 26 de enero, después de que fuera evacuada la tripulación.

En la operación, en la que se han coordinado técnicos de la Capitanía Marítima de Bilbao, Autoridad Portuaria, Dirección General de Marina Mercante, Salvamento Marítimo y la empresa Smit Salvage -contratada por el armador- han participado siete remolcadores: Centaurus, Alice One, Ibaizábal 11, Ría de Vigo, Sertosa 30, Gatika y María de Maeztu de Salvamento Marítimo.