Segovia vuelve a aumentar su población y aspira a superar a Ávila y Palencia

Desde el siglo XX, en la región hay cuatro provincias con entre 150.000 y 200.000 habitantes. Son Zamora, Ávila, Palencia y Segovia. Con menos vecinos censados se encuentra Soria, la provincia menos poblada de toda España con alrededor de 90.000 habitantes, y por encima están Salamanca, León, Burgos y Valladolid, con padrones que duplican o incluso triplican el censo de Segovia.

La evolución del número de residentes en los 209 municipios segovianos no ha sido ni mucho menos constante durante el siglo XXI. De hecho, hace veinte años la población ni siquiera alcanzaba los 150.000 vecinos, cifra que llegó a subir hasta los 163.423 residentes en 2011, su máximo histórico. Desde entonces, el censo segoviano ha perdido población año tras año, aunque a partir de 2017 a un ritmo cada vez más suave.

Desde hace cuatro años, la provincia de Segovia no solo ha conseguido ralentizar la pérdida de población; también ha logrado engordar su lista de empadronados. Un cambio de tendencia que otras provincias de parecido tamaño no han conseguido, por el momento, replicar.

En 2020, tras casi una década de bajadas constantes, Segovia rompió la dinámica y consiguió crecer en población. Lo hizo muy poco, pero no se trató de una anomalía. En 2021 y 2022 el censo siguió creciendo, en parte ayudado por una pandemia que empujó a muchos que tenían en Segovia su segunda residencia a fijar su domicilio definitivo en tierras segovianas. Según la última actualización de Instituto Nacional de Estadística, son ya 155.687 las personas censadas en la provincia, lo que significa que se ha producido un incremento del 1,38% en los últimos cuatro años y medio. Un porcentaje pequeño pero que ayuda a contrarrestar la pérdida del 3,42% que todavía arrastra si se hace la comparación con 2013.

En la comparación con el resto de provincias de la región, Segovia sale claramente favorecida. Tan solo Burgos (una bajada del 2,8%) y Valladolid (una caída del 1,41%) pierden menos población en términos porcentuales durante el último decenio. Por su parte, en Ávila o Palencia la reducción del padrón se produce al doble de velocidad; en Zamora, la velocidad a la que disminuye el número de vecinos es casi cuatro veces superior a la de Segovia.

Todo ello lleva a Segovia a tener serias posibilidades de dejar de ser durante los próximos años la segunda provincia menos poblada de Castilla y León. En 2003, Ávila tenía 14.000 habitantes más que Segovia, Palencia 24.000 vecinos más y en Zamora había alrededor de 47.000 censados más que en tierras segovianas. Diez años más tarde, en 2013, la brecha entre las cuatro provincias se redujo. Ávila contaba con 9.000 vecinos más que Segovia, Palencia con 8.000 y Zamora con 29.000 residentes más.

En 2023, Segovia está más cerca que nunca durante las últimas décadas de convertirse en la séptima o incluso en la sexta provincia de Castilla y León en lo que a población se refiere. Según los últimos datos del INE, está a menos de 2.000 vecinos de la provincia de Palencia y a menos de 3.000 del censo de Ávila, dos territorios que, a diferencia de Segovia, todavía no han conseguido doblegar la curva y crecer en población.

Todavía con más de 11.000 vecinos más que Segovia se encuentra Zamora, pero la provincia situada al oeste de Castilla y León es la que más acusa el problema de la despoblación.