José María del Barrio: «Las misiones, además de evangelizar, sirven también como motor de cambio»

Además de la labor religiosa, para Del Barrio las misiones funcionan como un «motor de cambio, de mejora, tanto en el campo de la salud, como en el de la educación. La misión donde he vivido muchos años no tenía escuela ni dispensario o clínica, pero la misión puso las dos cosas. Al principio, era muy difícil que las niñas fueran a la escuela pues la mentalidad iba por otro lado, pero poco a poco todo eso ha ido cambiando y ahora seguramente hay más o menos el mismo número de chicas que de chicos», relata el sacerdote.

Hace dieicisiete años que abandonó esa primera misión y ahora vive en la capital del mismo distrito, Binga, todavía entre los Tongas. En la región en la que pasó tanto tiempo ahora hay tiendas, casas de ladrillo, vehículos, muchas personas que tienen títulos universitarios… Cosas que, cuando él llegó, eran parte de «un sueño lejano» y ahora conforman «una realidad».

En todos estos años, ha aprendido valiosas lecciones de las personas con las que ha convivido: «Se suele decir que los pobres nos evangelizan y eso es una verdad como un templo. Su sencillez, su humildad natural, su calma ante la adversidad, ante la falta de lo más esencial... Los Tongas son muy abiertos, acogedores, alegres, a pesar de tanta miseria», comenta José María del Barrio.

De entre todas estas lecciones, destaca una, la de saber escuchar. «Cuando alguien te viene con un problema, puede que tarde un buen rato en decirte la razón principal por la que ha ido a verte, puede hablar del tiempo, de las cosechas, de mil cosas, hasta que llega a la finalidad de la visita. No hay que tener prisa. Hay que escuchar y luego, tratar de ver las cosas desde su punto de vista, no sólo desde el tuyo», señala.