La Sierra de Béjar es una de las cumbres del deporte

La Sierra de Béjar fue declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco en 2006, junto a la Sierra de Francia. Todos los atractivos naturales de la Sierra han permitido el desarrollo de Béjar como una de las cumbres del deporte, apoyada por algunas figuras históricas como Ángela Nieto, Miguel Heras, Roberto Heras, Lale Cubino y Santi Blanco.

Las magníficas instalaciones deportivas han convertido esta disciplina en uno de los principales motores económicos y de crecimiento para la ciudad. En la actualidad, Béjar cuenta con 16 escuelas deportivas dependientes del Ayuntamiento y de los clubes de la ciudad.

En cuanto a eventos deportivos, las citas más importantes son la Ruta Vetona, la Marcha Bedelalsa, el Ultrail La Covatilla, el Open Nacional de Tenis 'Ciudad de Béjar' y el Campeonato de España de Alpino en Línea.

Por otro lado, cabe destacar el Centro de Turismo Sierra de Béjar-La Covatilla como una de las instalaciones deportivas más completas, considerado uno de los referentes turísticos de la provincia, que se caracteriza por ser un lugar perfecto para la práctica de deportes de montaña. Convertir una estación que hasta ahora solo ha sido de esquí en un Centro de Concentración Deportiva que permita la pernoctación a 2.000 metros sobre el nivel del mar y entrenamientos tanto a 2.400 metros como en los valles a menos de 1.000 metros, es el gran reto del Ayuntamiento. Y para ello se están remodelando las instalaciones, que permitirán la estancia en altura de hasta 22 deportistas tanto profesionales como populares a través de federaciones y equipos deportivos.

Además de estar diseñada para la práctica deportiva, Béjar cuenta con varias posibilidades para los amantes del turismo activo y la naturaleza. Desde la ruta de las fábricas textiles, que recorre el pasado industrial de Béjar junto a la ribera del Río Cuerpo de Hombre, hasta la Peña de la Cruz, el Cedro Centenario, la ruta de las pedanías o el Camino Natural Vía de la Plata. Un sinfín de posibilidades para realizar rutas de todo tipo de dificultad.

En un plano cultural, la ciudad tiene cuatro Bienes de Interés Cultural protegidos por su valor e importancia histórica. Sería imposible entender la historia de Béjar sin la figura de los duques de Béjar como impulsores del crecimiento económico y cultural de la ciudad y la industria textil. Prueba de ello es el Palacio Ducal, construido sobre una alcazaba árabe. En la actualidad, en una de sus torres alberga una Cámara Oscura, un elemento óptico de lentes y espejos a través del cual se retransmite la imagen del exterior al interior, por medio de una pantalla cóncava. Su visita ofrece una visión a 360º de Béjar y sus alrededores a vista de pájaro.

Además, los duques de Béjar construyeron una villa de recreo renacentista de inspiración italiana conocida como El Bosque. Este Jardín Histórico es considerado como una de las villas renacentistas mejor conservadas en España. Con respecto a los otros Bienes de Interés Cultural, hay que destacar el Casco Antiguo de Béjar y la Plaza de Toros 'La Ancianita', en El Castañar, reconocida como la más antigua de España (1711).

Por otro lado, no hay que olvidar la Fiesta de Interés Turístico Internacional de los Hombres de Musgo. Y es que el patrimonio cultural, artístico e histórico es otro de los motores de desarrollo de Béjar, bases para el futuro de la ciudad.