La racha de Unionistas acaba en El Mazo y deja al equipo charro en el puesto de play-out (1-0)

Unionistas tuvo muy cerca ampliar esa racha porque malogró en la primera parte cuatro ocasiones clarísimas para haberse llevado al descanso un marcador favorable de más de un gol -Sobrón, meta local, hizo un partidazo siendo el mejor de los suyos, pero en la segunda el campo se inclinó hacia su portería, Brais tuvo dos buenas intervenciones pero no pudo evitar el tanto de Txema Pan, que acababa de entrar al campo, para darle la victoria a los suyos. El partido fue demasiado abierto para lo que le gusta a Jabi Luaces, similar al del 4-2 del Alavés del domingo anterior, con idas y vueltas continuas.

Era un duelo de rivales directos (27 puntos de los locales y 26 de los charros), con Unionistas siendo el mejor del grupo II de las últimas 8 jornadas con 18 puntos de 24, para medirse en el campo de hierba artificial de El Mazo a un Haro que no ganaba en su casa desde el 6 de diciembre.

Luaces, como es habitual, presentó novedades en el once para el partido en El Mazo. Así, el míster de Busturia -que dejó fuera de la convocatoria a Javi Navas- colocó a Brais como meta titular tras la sanción de Mario Fernández, repitió Cavafe en el lateral derecho, centrales para Pedro López y Zubiri, Góngora en su lateral; por delante repitieron Gallego y José Ángel, por delante Matthieu y Álvaro Romero en las bandas, de enganche Carlos de la Nava y regresó a la punta Guille Andrés en detrimento de Óscar González.

El partido empezó contratiempo para los charros porque en el primer minuto cayó lesionado José Ángel en un hombro aunque el medio pudo regresar después. El partido fue desde el inicio muy abierto con los dos equipos buscando la portería contraria, con poco paso del balón por la medular y sí mucho pase en largo para los puntos, Dieng y el exunionista Manjón en los locales y De la Nava, Matthieu o Romero en los salmantinos. Eso sí, con el paso de los minutos tanto la mayor presencia en área contraria como las mejores ocasiones fueron de Unionistas, que mereció ya irse al descanso con más de un gol de renta con Matthieu siendo un incordio continuo por la derecha, lo mismo que Romero por la izquierda y con Guille y De la Nava moviendo de un lado al otro la bola en los ataques visitantes. En defensa los dos centrales hicieron una gran trabajo para frenar la potencia del punta senegalés Dieng, el objetivo de todos los balones largos de los riojanos.

Los de Luaces reclamaron dos penaltis en la primera parte -minutos 8 y 31-, ambos por posible derribo sobre Matthieu. Eso sí, la primera oportunidad fue para los locales en el 19: Manjón superó en la banda a Góngora, se la dejó a Corbalán y su centro lo cabeceó Dieng alto.

Pero a partir de ahí, todas fueron unionistas y la gran mayoría clarísimas para haberse adelantado. En el 24, el central Pirri cedió mal a su meta de cabeza y Guille Andrés se adelantó y ante el meta lanzó alto.

Matthieu comenzó su recital en la primera parte en el 28, lanzando a la media vuelta desde dentro del área y el meta Sobrón manda a córner evitando el 0-1; en el 36 una gran acción individual del francés ganando la línea de fondo, hizo el pase de  la muerte y el remate Carlos de la Nava lo mandó de nuevo el meta del Haro a córner cuando se cantaba el gol de Unionistas. De nuevo perdonando el equipo charro. No fue la última del meta local en el primer tiempo porque en el 39, Álvaro Romero tuvo un mano a mano escorado con Sobrón y el meta del Haro se quedó con el balón antes del disparo del sevillano.

El segundo tiempo arrancó con el mismo ritmo frenético y de nuevo los dos equipos con su juego directo buscando la portería contraria. También hubo polémica, ahora local, porque Dieng pidió un posible penalti de José Ángel en el 51 que el colegiado dejó sin señalar. Fue justo antes del debut de Albístegui como jugador de Unionistas por el tocado Pedro López, bajando a José Ángel al centro de la zaga.

Brais también tuvo su gran protagonismo en el partido con dos acciones vitales: primero en el 52 saliendo a los pies de Manjón para mandar a saque de esquina y sobre todo en el 61 con una gran estirada tras el cabezazo del expunta de Unionistas.

Y esa inclinación del campo hacia el lado de Unionistas encontró su premio en forma de tanto para el Haro porque en el minuto 69 Txema Pan, que acababa de entrar al campo, marcó tras una peinada de un compañero para fusilar a Brais.

Al palo el Haro

Le quedaban 20 minutos a Unionistas para evitar que su racha se cerrara en El Mazo. Luaces tenía a dos puntas en el campo porque sacó a Óscar González por Matthieu para buscar más remate. El Haro incluso pudo ampliar diferencias con un chutazo de Valiño en el 78 a la escuadra desde fuera del área.

Unionistas lo intentó, pero ya no se acercó con demasiado peligro al área local. Apenas en el 80 un centro de Guille Andrés, que cabeceó muy flojo Óscar González a las manos de Sobrón, una falta lejana de Góngora a las manos del meta en el 91 y la que puedo ser más clara, ya en el 93, cuando Óscar González estuvo muy cerca de enganchar un centro par quedarse solo ante el portero, pero no pudo controlar el esférico.