Con Loyd solo no es posible ganar la Liga (64-70)

En el Perfumerías Avenida no estuvieron a su nivel jugadoras claves como Givens, Eldebrink, Elonu o Erika de Souza. Demasiadas ausencias en una final en la que no entraron ni los tiros libres (3/12) ni los triples (3 de 20). Por contra, en el Spar Citylift Girona sí que estuvieron y además a gran altura Laia Palau, Nuria Martínez, Williams o sobre todo una espectacular Hampton (25 puntos con 5 de 8 en triples). La clave estuvo en la dureza. Girona se puso a la altura que suele estar Avenida en defensa en España siempre pero que esta noche brilló por su ausencia.

El CB Avenida arrancó el partido con Silvia, Givens, Loyd, Elonu y Erika de Souza, un quinteto 'pequeño' en parte por la lesión en el tobillo de Angel Robinson -aunque la americano entró pronto a partido tal y como empezó todo-, mientras que en Girona tampoco hubo sorpresas con Laia, Nuria, Williams, Hampton y Reinsigerova. Las catalanas tuvieron desde el inicio el reto de dificultar la subida del balón de Silvia Domínguez a la que presionaron desde el primer minuto en campo contrario y que creo las primeras pérdidas de balón en ataque que aprovechó un acertado Girona a la contra para colocar el 2-9 en el marcador con poco más de dos minutos y medio transcurridos. El tiempo muerto de Ortega fue inmediato. La renta se disparó hasta el 2-17 tras dos triples seguidos de Hampton porque en estático tampoco funcionaba la defensa charra: Nuria y Laia le daban mucha velocidad y no permitían llegar a las defensoras charras, lentas, a las posiciones de tiro. Entraron en ese instante Gil y Robinson.

La palabra que mejor definía el inicio de Avendia era desconcierto. Hasta Givens falló dos tiros libres seguidos y Ortega volvió a mover el banco para buscar sentido: Asurmendi y Eldebrink. Pero Hampton seguía a lo suyo y lograba su tercer triple del cuarto, cuarto de las catalanas. La cuestión era no entrar en pánico porque quedaba mucho partido. Algo difícil: no entraba nada, había ya 9 pérdidas de balón y el rival estaba acertadísicomo. En defenitiva, 2-22 en el minuto 8 de partido. No fue mucho mejor al final del primer periodo con 7-24.

La encargada de intentar espabilar al CB Avenida, al menos en ataque, no podría ser otra que la mejor jugadora de la Liga. Jewell Loyd sacó del atasco ofensivo a las suyas con cuatro puntos seguidos.

El equipo charro inició así su intento de remontada, serenando los ataques para evitar pérdidas y darle balones a Loyd en el uno para uno, donde Girona no paró de cambiarle defensoras (Oma, Nuria Martínez) sin éxito. A los cinco minutos Avenida ya estaba por debajo de la decena (19-28). El pabellón empezó a rugir al son que me marcaba Loyd. El pánico empezó a cambiar de bando aunque la renta se estabilizó para que los dos equipos se fueran al descanso con 27-35.

Pero Avenida tenía muchas cosas que arreglar. Erika de Souza no había entrado en juego, los triples estaban en 0/11, las pérdidas de 11... y eso ante un rival que estaba por encima del 50% en tiros de campo. Los primeros minutos del segundo tiempo podían ser claves para la remontada pero paradójicamente se volvió a estancar el equipo local. Givens, empeñada en botar y botar hasta que fue cambiada, de nuevo facilidades defensivas bajo el tablero, acierto del rival. Era un deja-vu del inicio del partido. Así, Girona se volvió a marchar con 33-53 tras un 6-17 de parcial con tres triples, uno de Nuria y dos de una imparable Hampton. El tiempo de Ortega era obligado de nuevo con cuatro minutos disputados del tercer periodo. Otra vez Erika, irreconocible, fuera. De nuevo, en manos única y exclusivamente de Loyd. Pero como Ortega le dio descanso a la americana -no podía más- no le quedó más remedio al resto que tirar del carro. Sin ella en pista, Robinson y Silvia tiraron de galones para remontar de nuevo el vuelo. Con una antideportiva forzada por la de Mongat tras robo de balón a 1.22 para el final del cuarto, el pabellón volvió a recobrar la esperanza. El partido se fue al periodo definitivo con 45-54.

Avenida no podía cometer el error de cuartos anteriores: salir frío. Y esta vez no lo hizo, era clave para mantener intactas las opciones. Loyd puso el -6 a ocho minutos del final con una bandeja y Eric Suris paró el partido. Balones a Hampton fue la consigna y no defraudó la americana. Cuatro puntos seguidos y de nuevo aire para Girona (49-59).

La capitana se resistió a caer y de nuevo enganchó al CB Avenida con un triple y forzando una antideportiva a la contra de Laia Palau, muy protestada por el banquillo catalán. En el siguiente ataque por fin despertó Elonu con su clásico gancho y cerró aún más el marcador: 57-60 y tiempo visitante. La nigeriana también fue la encargada del 59-60 ante un Girona que no perdió la calma pese a todo. Ahí tenía a una veterana como Laia para poner la calma.

Con 61-66 se vio una de las canastas de la noche. Cómo no, de Loyd: triple esquinado, desequilibrada y a tabla de la americana para el 64-66, pero en la siguiente acción, de nuevo los tiros libres, jugaron una mala pasada porque Robinson pudo empatar pero falló los dos. Y en la siguiente acción además, tras coger un rebote, la americana dio un mal pase en la salida del contragolpe y después hizo falta a Reisingerova con 1.25 solo por delante. Los fallos no quedaron ahí porque Loyd perdió el siguiente balón Williams sentenció.