Dura primera derrota del CB Avenida en la Euroliga ante un intratable USK Praga (80-55)

Era el primer duelo de gran entidad para el actual subcampeón de Europa porque tras imponerse a Riga, Venezia, BLMA y Moscow, las charras se medían a un serio aspirante a la Final-Four, un USK Praga que además se jugaba mucho más que las charras tras la derrotas ante Ekaterimburgo (está lógica y encima llegó en el último segundo en Rusia) y ante el BLMA -este sí inesperado-. Si quería ser segundo el USK no podía caer ante Avenida y no lo hizo.

Se tenía mucho respecto al gran interior checo con las americanas Brionna Jones (15 puntos) y Alyssa Thomas (8) pero la protagonistas de la victoria llegaron desde el exterior con la española María Conde (21 puntos y un martillo pilón todo el partido) y la base Teja Oblak (13 puntos, de menos a más). El USK Praga corrió a su antojo gran parte del encuentro y las de Íñiguez lo pagaron caro. Nada menos que 24 pérdidas de balón. Tampoco hay que olvidar la enorme diferencia de faltas: 19 charras y 10 locales. Tambien hay que dejar constar que el CB Avenida volvió a tener la baja de Kahleah Copper, la MVP de la final de la WNBA que sigue de vacaciones.

El partido fue de poder a poder desde el primer minuto, con el USK Praga intentando imponer un ritmo altísimo del juego y ante el que no se dejó intimidar Avenida. Así, del 8-4 inicial, las charras se repusieron con dos triples seguidos de Katie Lou (8-10). Íñiguez, consciente del enorme poderío checo en el interior con las americanas WNBA Brionna Jones y Alyssa Thomas sacó de inicio a sus jugadoras más corpulentas para plantar batalla por dentro. La buena noticia para las charras llegó con la rápida segunda falta de Jones, a los seis minutos, muy bien forzada por Hof, y que llevó a la pívot al 'banco'. Sin embargo, dos pérdidas castigadas por las de Hejkova obligaron a parar el partido a Avenida con 16-12. El 21-18 dejaba bien claro el duelo de altura que se estaba jugando en el , con muy buenos minutos finales de Fasoula, que además arrancó el segundo periodo con un 2+1.

El regreso de Jones a la pista y la activación de Thomas llevó el 32-25 al electrónico en el minuto 13. Intentó agarrarse al partido Avenida pero se encontró con una Maria Conde en esta de gracia y además, lo más importante, con la tercera falta de Katie Lou Samuelson (8 puntos por entonces). El equipo charro ya fue incapaz de rebajar la renta y se fue al descanso con 39-33. Brionna Jones y Hof, con 10 puntos cada una, lideraban por entonces a sus equipos.

Pero el regreso a la pista no fue el esperado para Avenida. No bajó la intensidad, tampoco el ritmo, solo el acierto, con algunas canastas fáciles falladas incluso bajo el aro que permitieron a las checas sobrepasar por vez primera en el choque la decena de renta (49-37). El tiempo de Íñiguez no se hizo esperar porque el parcial se había ido hasta el 10-4 en poco más de cinco minutos. María Conde estaba 'on-fire'. E igual que se fue, apareció el acierto tras el tiempo y con un parcial de 0-5 trató de engancharse. Pero ya fue demasiado tarde y con un triple en los últimos segundos del cuarto de Oblak, de menos a más en el partido, el USK abrió brecha para el último periodo (58-46).

El duelo quedó ya decidido en los dos primeros minutos de la reanudación con un 6-0 que ya hacía imposible la remontada (64-46). Al equipo charro le tocaba centrarse en intentar reducir la renta para un posible empate final del grupo con las checas por el segundo puesto. Pero fue todo lo contrario: las checas, ya crecidas, no desaprovecharon la ocasión de lograr un resultado todavía más amplio ante un Avenida ya entregado que presente así su candidatura a estar este curso entre los cuatro mejores de Europa. El 80-55, que llegó a ser 80-50 a escasos segundos del final, es más que elocuente. Próxima parada para el CB Avenida, este viernes en Valencia jugándose el liderato de la Liga antes de parón de selecciones. Tampoco estará Copper.