Ni todas las circunstancias en contra frenan el orgullo competitivo del CB Avenida en Maloste (56-62)

El CB Avenida acudió a Maloste con siete profesionales y dos canteranas, la cadete Vera García y la vinculada con la Usal Raquel Noreña: no estuvieron las lesionadas Nogaye Lo (rodilla), ni Mariela Fasoula (tobillo), ni Katie Lou Samuelson, que a través de sus agentes ha comunicado desde Estados Unidos una lesión de espalda por la que no vuelve a España desde el último parón y ya tiene pinta de que no volverá, ni tampoco estuvo Kahleah Copper, que el martes salió de forma urgente para su país por el fallecimiento de su hermano. Sus compañeras, al acabar el partido, le dedicaron el triunfo a Kahleah ante los difíciles momentos que atraviesa.

Al CB Avenida no le exigía ni la clasificación porque saca tres partidos a sus perseguidores y además la próxima semana tiene ante Girona, tras la decisión FIBA de echar a los rusos, los cuartos de final de la Eurolliga. Pero ni aún así estuvo reservón. Tampoco llegaba en su mejor momento Gernika, ni mucho menos, con cinco derrotas seguidas en la peor racha desde que es equipo de la liga Femenina. Y sin las estrellas, tenían que dar un paso al frente otras jugadoras en Avenida. Más allá de individualidades hay que destacar al grupo por el enorme esfuerzo pero tiraron del carro anotador Hof (16 puntos), la capitana Silvia Domínguez (13 puntos y 6 asistencias), que nunca falla cuando se la necesita, y Karlie Samuelson (10, todos en el primer cuarto).

Para proteger su interior, Avenida arrancó con defensa en zona en Maloste y en ataque moviendo muy rápido la bola y con acierto en los triples: así, en apenas tres minutos endosó un 2-8 a Gernika con triples de Silvia y Karlie. Mario López no dejó ir mucho más allá su primer tiempo muerto porque con el 2-10 ya paró el partido ante la gran defensa de manos interior de las azulonas. No eludió el ritmo alto Avenida de inicio a pesar de su corta rotación aunque pudiera pagarlo más adelante.

Pero siguió sin encontrar huecos por dentro Gernika en la poblada defensa interior charra. También optó en defensa entonces por momentos por una zona, pero Karlie se la castigó de inmediato desde la línea de 6,75 con su segundo triple. La británica se salió en este periodo inicial con 10 puntos casi sin fallo en el tiro para un sorprendente 11-22 en el electrónico. No anotó más.

Parecieron igualarse las fuerzas de arranque en el segundo cuarto con un Gernika más sólido en defensa pero el CB Avenida continuó viendo el aro como una 'piscina' de grande por fuera, con una Silvia Domínguez liderando en este sentido y en el juego a las de Íñiguez, por lo que a Mario López no le quedó más remedio que volver a parar el partido con 18-31 (min. 15). Ahí sí reaccionaron las vascas, ayudadas también por los tiros libres hasta recortar hasta el 28-35. Karlie ya no anotó en este segundo cuarto y las prestaciones ofensivas de ella y del resto de compañeras comenzaron a bajar. El cansancio empezaba a hacer mella.

Ya optó Avenida por no correr tanto en la segunda parte y hacer un basket más de control para medir sus fuerzas. Las piernas pesaban y la cabeza, cansada, ya ni piensa igual. Castigaba Gernika la subida del balón desde la cancha contraria pero las de Íñiguez encontraron por dentro a Hof para mantener a raya a las locales (35-47, min. 28). Eso sí, una canasta sobre la bocina de la experfumera llenó de confianza a Gernika para afrontar el último periodo porque las vizcaínas rebajaron la renta de diez puntos, dejándola en el esperanzador 41-49.

Se la jugó Gernika a los triples, se acercó al 46-51 a falta de siete minutos con uno de Roselis Silva, pero la base de llenó de confianza con ello... y falló los tres siguientes dando oxígeno a un Avenida que tiró de basket control para ir dejando pasar el tiempo. A poco más de cuatro minutos, Hof le dio más que aire a las suyas con el 46-55. Pero volvió a la carga Gernika con un triple de Bjorklund y tres tiros en la siguiente acción tras falta inocente de Hof que apretaron todo para los últimos 2.30 (51-55). Encima entró en bonus Avenida con la eliminación de Samuelson por faltas pero ni con el 52-55 se puso nervioso el equipo de Íñiguez, que apretó atrás para sentenciar la victoria en Maloste por 56-62.