Bella Alarie: «Quiero llegar lejos con el CB Avenida en España y en Europa y ganar todos los títulos que nos propongamos»

El CB Avenida ha presentado esta mañana de martes a su última incorporación, la pívot norteamericana Bella Alarie, que llega al club tras la lesión de larga duración de Marica Gajic. La jugadora, que milita en la WNBA en las Dallas Wings, de apenas 22 años llega hasta final de temporada para reforzar la pintura del equipo. El presidente Jorge Recio significó que «a pesar de las circunstancias de todos por la pandemia y la crisis, si había que ser ambiciosos algún año era este año. La marcha del equipo está siendo muy buena, estamos en todos los frentes, pero con la baja de Gajic se nos quedó corto el interior. Teníamos que buscar la jugadora ideal. Teníamos claro que no queríamos cambiar el ambiente ni la forma de jugar y así buscar una jugadora ideal para este equipo que se integrara porque este año es una piña el equipo. Salió su nombre y lo tuvimos claro. Es una jugadora de la WNBA, es raro que Avenida tenga tantas jugadoras juntas de la WNBA, es joven, una realidad con mucho futuro para crecer, es una número de 5 del draft, un tema más a sumar. Ha demostrado mucha calidad en su época universitaria y ya ha disfrutado de minutos en la WNBA y en su paso por Turquía lo hizo fantástico. Sabíamos de las limitaciones y ella ha sido consciente de ellas. La verdad es que no esperábamos una respuesta tan rápida. No tardó en decidirse y queríamos que llegara ya para Gernika. Seguro que sumará mucho», expresó el presidente.

Bella Alarie apuntó en su presentación que «la decisión de venir tan rápida a Salamanca viene porque ha estado en contacto con Katie Lou Samuelson, somos buenas amigas y solo he oído cosas fantásticas de Salamanca y del equipo, he visto vídeos. El equipo juega duro y Avenida era el mejor lugar para estar ahora».

Con su compañera en las Dallas Wings ha conversado sobre el equipo y el entrenador Roberto Íñiguez. «Me dijo que Salamanca es una gran oportunidad, es maravilloso. Solo me dijo cosas buenas de Salamanca y de Avenida, la decisión fue fácil sabiendo que Katie Lou estaba disfrutando», añadió Bella Alarie, que confesó que físicamente está bien porque «he estado trabajando duro con mi preparador físico personal, me siento bien y descansada». Sobre sus condiciones, la pívot considera que «soy una buena jugadora debajo del aro y en finalizaciones y tapones, pero necesito mejorar el tiro de media y larga distancia».

Cuestionada sobre los altos objetivos del CB Avenida con la Copa, la Liga y el posible pase a la Final-Four, Bella Alarie dijo que «absolutamente sí, quiero llegar lejos en Europa, he estado guardando mucha energía para este momento. Son grandes objetivos los que tiene el equipo, queremos llegar lejos y ganar todos los títulos que nos propongamos».

La visión de Roberto Íñiguez y las críticas externas

Por su parte, el técnico Roberto Íñiguez, señaló que «no cambia nada con la llegada de Bella Alarie, vamos a seguir trabajando igual. Lo que cambia es que tenemos una jugadora más tras la lesión de Gajic, trabajaremos mejor pero con la misma exigencia y objetivos; ahora que se asiente en el equipo cuanto antes. No cambiaremos ni la filosofía ni la forma de jugar». El vitoriano destacó que «yo ya tengo 53 años y para mí es importante que la jugadora sienta que viniendo aquí va amejorar. quiero que sea una relacion de ganar-ganar. Que el equipo gane con ella y que ella gane con el equipo».

Íñiguez agradeció el esfuerzo de la empresa Perfumerías Avenida con este nuevo fichaje porque «todos somos personas y ellos quieren que todo el mundo esté cómodo en esta situación. Valoro que el club es una familia, que el 'presi' y su familia están viendo compromiso del grupo y quieren ayudar en su limite, estamos todos en la misma línea y eso me hace sentir bien».

El CB Avenida 'cambia' de tener una jugadora como Gajic, una '4' con tiro exterior a una referencia más interior. «Katie Lou Samuelson se adapta al 4, pero yo creo que Lou puede ser una 3 muy buena, top en Europa y en Estados Unidos. Mi idea es, si decide seguir en Salamanca, potenciarla en el '3' aunque ebe mejorar cosas defensivamente, en desplazamientos y ahora está comoda. Ahora Bella nos va a venir muy bien, debe conocer su posición interior y tener confianza para los tiros abiertos. Por ejemplo, pueden jugar Bella y Hof juntas quizá también. Pero paso a paso y sin crear muchas expetactivas. Muchas jugadoras han estado al límite forzando para competir y eso tiene un precio», añadió el técnico.

«Teníamos muy claro la clase de jugadora que queríamos que viniera. Si la encontrábamos bien o si no, no traíamos a nadie. No queríamos 'terroristas' que vinieran a hacer números y lograr un gran contrato para el año que viene. Era por respeto al grupo. Ahora no puedo cambiar al grupo con el mensaje. Hemos encontrado la jugadora que buscábamos, la persona adecuada, con una buena cultura y educación».

En cuanto a si la llegada de Bella Alarie hace crecer aún más las expectativas para la temporada, Roberto Íñiguez expresó que «me da igual lo que se diga fuera, nadie daba un duro por este equipo joven con los cambios que ha habido en verano. No me crea más presión, más presión que me pongo yo no se la pone nadie y de momento el 'presi' no me mete ninguna (ríe). He leído cosas, que si no teníamos dinero y que ahora fichan a Bella Alarie. No ha venido por dinero sino a jugar al baloncesto. Viendo cómo vamos, desde fuera solo van a intentar desestabilizarnos. Cuando juegan contra nosotros para todos los equipos es el partido del año y luego les veo a la semana siguiente y juegan más relajados. Tranquilos que vamos a perder algún partido».

Por último, Íñiguez dijo que «para mí, mi ambición es la misma con Bella Alarie que sin ella. Pero la necesitábamos porque si a finales de febrero se lesiona alguna en el interior íbamos a tener un problema y estaríamos sin capacidad para tomar decisiones».