Los dos cumpleaños de Ronaldo Nazário

Hay aficionados al fútbol que aseguran, más allá de toda duda, que Ronaldo Nazário de Lima nació el 18 de septiembre de 1976 y se prodigaron en felicitaciones el viernes de la pasada semana. Otros hinchas, en cambio, afirman rotundamente que su fecha de nacimiento es, con toda seguridad, el 22 de septiembre de 1976 y por eso esperaron hasta el pasado martes para transmitirle sus 'parabéns'. Con los amigos y familiares del astro sucedió lo mismo. David Beckham le felicitó el viernes. Su pareja, la modelo Celina Locks, lo hizo el martes. ¿Quién está en lo cierto? Respuesta correcta: todos.

El misterio lo desentraña el periodista James Mosley en su libro 'Ronaldo-The Journey of a Genius'. Cuenta Mosley que Sônia Barata Nazário de Lima dio a luz a Ronaldo el 18 de septiembre de 1976. «Sin un nombre para el recién nacido y en ausencia de Nélio, su informal y a menudo ebrio padre, Sonia no sabía cómo llamar al recién nacido. Miró al ginecólogo y le preguntó cómo se llamaba». Ronaldo Valente, contestó el médico, y a la madre le pareció un buen nombre para su nuevo vástago. Un curandero local le había asegurado meses antes que su tercer hijo sería un varón, que poseería habilidades extraordinarias y que ayudaría a Sonia y a su familia a escapar de la pobreza de Bento Ribeiro, una barriada de origen militar en la zona norte de Río de Janeiro.

Sin embargo, el nacimiento de Ronaldo no fue inscrito con fecha del 18 de septiembre. «Su padre, Nélio, no pudo pagar la tarifa del registro: diez reales brasileños. Le llevó cuatro días reunir esta cantidad y, para evitar una multa por pago tardío, declaró que Ronaldo había nacido el 22 de septiembre. De esta manera, Ronaldo celebra el 18 de septiembre con su familia y el 22 de septiembre es su cumpleaños 'oficial'», escribe James Mosley en su libro sobre el astro brasileño.

Ione, la hermana mayor, y Nélio, el intermedio, comenzaron a referirse a su hermano pequeño como 'Dadado'. Se trataba de un niño lleno de energía, aunque también muy callado. Según su madre, apenas decía una palabra. Aprendió a andar relativamente pronto y a los cuatro años recibió su primera pelota de fútbol propiamente dicha. «Uno puede imaginárselo como un caballero Jedi recibiendo su primera espada láser: un momento seminal que marca un antes y un después en el tiempo». El pequeño Ronaldo acabó siendo un mito del fútbol. El pasado martes (¿o fue el viernes?) cumplió 44 años. Muchas felicidades. 'Parabéns'.