«Tenemos que ser el destino de las empresas de biocarburantes»

Agricultor de profesión Jesús Alfonso Agúndez Gómez (33 años), es ante todo un hombre comprometido con Tierra de Campos, una comarca natural que abarca 170 municipios de las provincias de Palencia, Zamora, León y Valladolid. Una tierra que en las décadas de los años ochenta y noventa ha visto emigrar a miles de jóvenes por falta de trabajo. Alcalde de Belmonte y presidente del Foro SOS Tierra de Campos, Agúndez y los socios del foro intentan ahora romper el ritmo de esta debacle con propuestas como las que acaban de salir de las recientes jornadas que se han celebrado en Ampudia, en las que se considera lógico que la zona, cerealista por excelencia, se convierta en el destino natural de las empresas de biocarburantes.

-¿Qué es el Foro SOS?

-Un grupo ciudadano de personas de la comarca, creado en la zona entre Villarramiel y Ampudia ante la preocupación que existe por el problema de la despoblación y por la falta de tejido económico en nuestros pueblos. Hemos mantenido reuniones con diversos grupos y asociaciones, que han dado como resultado las recientes jornadas sobre Tierra de Campos para darnos a conocer, pero sobre todo para reivindicar la prosperidad de nuestra comarca y establecer pautas sobre nuestras posibilidades de desarrollo.

-¿Las jornadas han cumplido el objetivo de buscar alternativas?

-Se ha hablado mucho de Tierra de Campos. Han sido dos días completos y se han aportado posibles alternativas. Una de las conclusiones más importantes es la de crear una agencia de desarrollo para buscar posibilidades de reindustrialización. El otro objetivo que se buscaba, reunir a los habitantes para hablar de nuestros problemas, se ha cumplido con creces, ya que han estado presentes una media de más de doscientas personas; de ellas, unos treinta alcaldes.

-¿Los vecinos también comparten ese sentimiento de que la comarca necesita una inyección de proyectos para evitar su hundimiento?

-Yo no hablaría de hundimiento, porque en realidad los pueblos están mejor que nunca en servicios como abastecimiento y saneamiento. El problema que tenemos ha sido la emigración de jóvenes en los años ochenta y noventa. Los municipios han quedado vacíos de juventud y la población está envejecida. Por tanto, no hay iniciativas nuevas en el ámbito económico, lo que también se traduce en que cada vez hay menos empleo. Hay que hacer algo para atraer población. De la inmigración que llega a España, en Tierra de Campos hay una presencia nula, porque no hay empleo. Por éso, uno de los acuerdos ha sido solicitar ayudas fiscales o económicas para Tierra de Campos, porque para una empresario no es lo mismo instalarse en un polígono cerca de una autovía que implantarse en esta comarca.

-¿Y qué ofrece Tierra de Campos a los que quieran invertir o establecerse en sus pueblos?

-Aunque no lo parezca, Campos ofrece una situación privilegiada. La comarca se encuentra a 50 kilómetros de Palencia y de Valladolid. Se halla también a dos horas de Asturias, el País Vasco, Cantabria o Madrid. Logísticamente, no tenemos una autovía, pero cuando lleguen las esperadas Valladolid-León y Palencia-Benavente, la zona ofrecerá una situación idónea para colocar los productos en las ciudades del noroeste y el centro del país en dos horas. También ofrece precios económicos en terrenos. Para las empresas de biocarburantes, presenta una situación privilegiada al ser la región productora por excelencia de cereales. Es una de las alternativas en la que tenemos esperanzas: que los cultivos alternativos generen riqueza y empleo. En las jornadas hemos hecho hincapié en que Campos se convierta en la receptora de las grandes empresas de biocarburantes. No es normal que ninguna se haya ubicado aún en esta tierra.

-¿Se percibe algún respaldo por parte de las instituciones públicas para atraer empresas a la comarca?

-Supongo que sí habrá respaldo, pero hasta ahora no ha existido un grupo ciudadano que se haya puesto a pensar en esta comarca y a reclamar posibles soluciones. Me imagino que las administraciones estarán dispuestas a apoyarnos, porque sería lo normal.

-En mayo se iniciará una nueva etapa en las nuevas corporaciones locales, ¿el Foro SOS ha pensado ya cómo hay que trabajar para hacer realidad estas reivindicaciones?

-Tenemos la intención de no actuar hasta que pasen las elecciones municipales. Después, nos pondremos en contacto con los nuevos alcaldes para y constituir una agrupación de municipios con el objetivo de captar ayudas de la Unión Europea. Hemos hablado de los fondos interregionales, con muchos millones de euros, que se nos están escapando. Se necesita una agrupación de municipios para solicitar subvenciones europeas con el apoyo de las cuatro diputaciones.

-Es una buena idea, ¿pero no llega un poco tarde, ahora que Castilla y León deja de ser objetivo prioritario en las ayudas de Europa?

-Precisamente por éso hay que buscarse la vida, ya que vamos a perder muchísimos fondos y Campos sigue siendo objetivo uno, porque en el medio rural seguimos estando igual de atrasados, debido al envejecimiento de la población. Hay que aprovechar con urgencia todas las posibilidades que nos ofrezcan los fondos comunitarios y lo intentaremos canalizar a través de la agrupación de municipios.

-¿Ve posible que Tierra de Campos deje de ser solo un destino de verano de los que han emigrado?

-Mi opinión es que estamos tocando fondo y que hay que mejorar. Cuando tengamos las autovías estaremos a veinte minutos de las capitales. Peor que ahora no vamos a estar y además los pueblos están mejor en servicios. La lástima es que cada vez tenemos menos habitantes.