Una caída priva al catalán Jordi Font de una medalla en 'snowboard cross'

El catalán Jordi Font, que competía dolorido por una luxación en el hombro, pudo dar ayer la primera medalla a España en los Juegos de Invierno de Turín, pero por culpa de una caída terminó cuarto, a gran distancia del podio, en la accidentada modalidad del 'snowboard cross'.

En semifinales, este 'rider' de 30 años se había clasificado después de que el canadiense Jasey Jay Andersson le hiciera caer cuando acababa de adelantarle, lo que le costó la eliminación. El caso es que, en sus primeros Juegos Olímpicos, el barcelonés estuvo a un tris de dar a España el tercer metal del deporte invernal de su historia, tras el oro de Francisco Fernández Ochoa, en el eslalon de Sapporo-72, y el bronce de su hermana Blanca en Albertville-92.

Ahora, todas las miradas de la delegación y los aficionados españoles estarán puestas más que nunca en la esquiadora granadina María José Rienda, gran favorita para ganar el gigante de esquí alpino el día 24 de febrero en Sestriere.

El triunfo en esta espectacular modalidad de 'snow' fue a parar al estadounidense Seth Wescott, de 29 años y vigente campeón del mundo. Se impuso en la línea de meta por delante del eslovaco Radoslav Zidek, de 24 años, que tuvo que conformarse con la medalla de plata.

El francés Paul-Henri De le Rue, 21 años, hermano menor del tricampeón de 'snowboard cros' Xavier De le Rue, se hizo con la medalla de bronce aprovechando, precisamente, la temprana caída de Jordi Font. Wescott, quinto en la actual Copa del Mundo de 'snowboard cros', apareció de nuevo en plena forma en la pista tras sufrir una lesión de ligamentos en la rodilla izquierda el 2004 y otra en la derecha el 2001.

Después de todos los incidentes sufridos, Jordi font declaraba que «la verdad es que lo he luchado como he podido, pero con las condiciones que tenía no he podido más. Y lástima que en la final, en el tercer 'bam' (salto) me he tocado con el francés y me he ido al suelo», dijo.

El catalán relataba que «me ha pasado de todo aquí. Me perdieron las maletas, se me salió un hombro, pero he luchado hasta el final y estoy contento», declaró. «No he podido dar más de mí mismo y esto es como hacer una prueba de esfuerzo. O rindes, o 'ciao', añadió con una despedida típicamente italiana.

Font comentó que la jornada de competición se ha convertido en el 'día más largo'. «Hemos empezado a las seis y media de la mañana, cuando me han bloqueado el hombro. Y ahora me queda todo día aún para celebrarlo».